第356章 乘风破浪

郑和号三个大字高高挂起,甲板上,一道又一道指令正在快速传递。

“舵舱准备就绪!”

“燃料仓检查完毕!”

“淡水舱检查完毕!”

“粮舱检查完毕!”

金英身穿甲胄,来到朱祁镇面前,郑重行礼道:“郑和号第二次试航准备就绪,请皇上下旨!”

看着意气风发的水兵和船员,朱祁镇很满意。

铁甲舰是国之利器,船上的每一个人,都必须拿出势不可挡的勇气来。

汪洋大海之中,有着数不尽的宝藏,也有数不尽的危险。

从现在开始,大明的远航事业即将迈进一个新台阶,不久的将来,这些人会踏上一片广阔的新大陆,在那片富饶的沃土插上日月明旗。

“启航!”

“是!”

金英转过身,高声道:“皇上有旨,启航!”

“启航!”

“启航!”

甲板上,号令传递下去,各个舱室开始行动起来。

风帆落下,铁锚拉起。

呜——

大烟囱上,黑烟徐徐升起,伴随着低沉的轰鸣声,整个船体猛地一震,似乎是传动系统开始运行了。

接下来,船身竟然开始倾斜……

船上随行的官员们吓得面如土色,有些胆小的,已经开始跌坐在地上。

贝琳看了看焦躁不安的人群,不屑道:“诸位莫慌,只是船身在转向。”

铁甲舰和宝船之间最大的不同之处是尖底,转舵的时候,免不了会出现倾斜的现象。

燃料舱中,大量的船员赤着膀子,不断将煤炭填进锅炉。

第二台锅炉开始启动,在巨大的轰鸣声中,船身再次震动起来,然后便徐徐前进。

虽然宁波府地处沿海,不过,很多官员其实都来自内陆,并不会游泳,此时发现港口越来越远,这才意识到,船身已经在加速了。

停泊在岸边的时候,多少心里还踏实些,可是,自从出了港,人们看着渐行渐远的陆地,心中免不得发慌。

无论铁甲舰如何巨大,在一望无际的汪洋大海之中,和一片树叶没什么区别。

此时此刻,很多人才深深感触到,人类在大自然面前是多么的渺小。

甲板上,金英巡视完毕,然后回到朱祁镇身边。

“皇上,外面风大,您还是回船舱歇着吧!”

朱祁镇若有所思,道:“金伴伴!”

“奴婢在!”

“第一次出海的时候,你们在海上待了多久?”

“这个……”

金英脸色有些难看,因为那是一段不堪回首的往事……

“大致有两个月。”

“滋味如何?”

“回皇上,那种感觉……不怎么好。”

“是不是很苦?”

“苦倒还罢了,只是……”

金英脸上尽是唏嘘之色,说道:“漂泊在海上,心中总有一种无力感,真的是……生死全凭天意,奴婢说出来不怕皇上笑话,那时候,是真的熬不住了……”

朱祁镇点了点头,缓缓道:“两个月就已经熬不住了,可是,彭卿家的船队却走了两年,去了万里之外的木骨都束,他们又是怎么做到的?”

“彭大人确实……辛苦……”

金英实在无话可说,当面打脸,这好吗?

朱祁镇仍然站在甲板上,看着模糊的海岸线,他可以明显感觉到,船身的速度很快。

在两个锅炉的驱动下,铁甲舰的速度已经远远超过风帆动力。

长风破浪会有时,直挂云帆济沧海!

可是,随着速度的提升,船上的官员们却感觉到愈发恐慌。

他们大多习惯了脚下是瓷实的大地,如今漂浮在海上,心中不安也是正常的。

朱祁镇转身离开,却没有进船舱休息,而是巡视起了船上的每一个位置。

燃料舱中,船工们赤裸着上身,全都是汗流浃背,如同被水浸透一般。

这些人大多并没有见过皇上,而且,因为手里干着活,嘈杂声中,也没注意到有人来了。

金英清了清嗓子,高声道:“皇上来看望大家伙了!”

得知皇上突然跑来燃料舱,大多数人有些始料未及,行礼的时候手里还拿着铁铲。

“叩见皇上!”

“叩见皇上!”