第6章 兽潮

终于到了。

 锦衣老者没有直接进入草屋，而是用袖袍拂去屋门上的厚重蛛丝，这才缓缓迈开脚步，楚铭紧随其后，视线中的宽阔大路瞬间消失殆尽，取而代之的是一间狭窄客厅。

 老者在卧室前蹲下，地上有一包沉甸甸的行囊，一拆而开，只见扫帚柴刀锄头一应俱全，老者伸出手，只是抓起行囊内的扫帚，然后开始打扫房屋，还挥手示意楚铭出去等着。

 楚铭乖乖走出门外，饶有兴趣地环视四周，门口摆放着两尊石狮子，不过已经被风沙遮掩了原来相貌，透出一股子岁月的沧桑感，哪怕楚铭再三擦拭也不能抹去斑驳痕迹，想起老者刚才抹去蛛网的细节，再看一眼只能瞧出轮廓的石狮子，忍不住皱了皱眉头。

 锦衣老者显然离家已有一段时间。

 楚铭视线低敛，望向木门前的两尊石狮。

 据说千年前，边境灵气强盛时，也诞生过不少能和兽王抢地盘的王朝，虽然都已经灰飞烟灭在了历史长河中，但留下的足迹却并非昙花一现，城墙轰然倒塌，可碎石砖头依稀可以寻到，就连象征‘口含天宪’的圣旨和‘受命于天’的传国玉玺，也可能在绿洲附近打捞出来。

 至于这两尊石狮子，更是稀松平常，远比圣旨玉玺普通的多，楚铭都曾见过不少前朝遗物，其中以雕塑瓷器居多，草屋前的这两尊石狮子，当然是某位学生所送，想让老师平平无奇的草屋气派一些，不至于太过简陋，不过老人已经入乡随俗，一切从简。

 望向不远处以巨石铺成的高台，楚铭有些触景生情，这座高台乃是锦衣老者花了一月时间搭建而成，用于平日讲课，高台外还有一排东倒西歪的破烂栅栏，虽然已经破败不堪，却也严严实实围住了整个高台，事实上，起初并无栅栏，是数十名学生合力搭设，想让那座高台看起来不那么寒酸，也避免结束后一哄而散的场面，使得所有人都必须老老实实排队走出栅栏口，才能显露读书人的文静气质。

 楚铭穿过栅栏来到高台，晃荡了一圈，走到栅栏边缘一角的时候，发现了一本被铁钉钉死在栅栏上的陈年黄历，黄历本身并不贵重，但是在边境难得一见，所有人都对时间没有概念，只知道日出而作日落而息，更别提翻阅日历了，但是因为大量商人的涌入，近年来几乎家家户户都备了未来几年乃至是数十年的黄历，对此相当迷信，无论是喜事丧事，都有了查询黄历的习惯。

 不过这本黄历的作用却是与众不同，因为去年锦衣老者染了一场大病，虽然没有返回故里，但也不再继续授课讲学，而是卧病在家休养，后来大病初愈，他便在家做起了学问，对于培养人才百年树人，确实变得有些三天打鱼两天晒网。

 其实随着年龄增加，他的第一代学生已经成家立业得差不多了，再无闲暇前来听课，最多就是闲来无事时翻看书籍，遇到问题的时候，才会亲自上门寻找锦衣老者解惑，又或者是将自己孩子送去给老者辅导，总之已经很少能看见老者登上高台了，可仍是有人望眼欲穿，苦苦等待锦衣老者重出茅庐，于是放置了一本黄历，要是老者哪天心血来潮打算讲课，就在黄历上的那一天做下记号，在相应的日期上圈圈画画，有心者自然会去看，无比希望黄历上多出些一些圈圈画画，但几乎是次次失望，以至于就算黄历过时，也不会再去更换，老人意气风发站上高台的画面，恐怕是再也看不到了。

 锦衣老人不知何时来到楚铭身后，平静出声道：“这本黄历早就过时了，你帮老夫换上新的。”

 听到老师的命令，楚铭转过身去，老人手中果然轻轻攥住一本新黄历，一丢而来，楚铭伸手接过，按照老人的吩咐更换黄历。

 这位老人姓宋，单字一个薪，出身在东阳国的一个没落家族，祖辈积攒下来的余财已是不多，好在没有到变卖家产才能维持生计的惨淡地步。

 他从小聪明，家境沃实，二十岁靠关系谋了一个芝麻官，立志要封侯拜相，可惜进步缓慢，没有贵人扶持，以至于整整十五年一事无成，期间还得罪了一位大官员，清水差事没保住就算了，还锒铛入狱，若非家中打点，否则惨死狱中也不是没有可能。

 出狱之后的宋薪变得更加成熟稳重，不再争夺名利，安心待在心中，可有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。在他下定决心隐退的时候，有皇子请他出山，聘为谋士，虽然地位不高，可终究是有机会实现以前的雄心壮志，在他受宠若惊的同时，最终选择了放弃，侍奉家中长辈直至送终，妻子早年病故，但留一个已经成年且常年不归的大儿，只不过父子两人的关系差到了极点，几乎到了你死我活的地步。

 至此，他算是真正的孤家寡人了，百无聊赖之余，他将自家房屋改为私塾，更是应聘了一位年过半百的书童帮忙，哪怕学费极低，哪怕准备齐全，都始终是不冷不热的景象，他终究是心灰意冷，将房屋低价卖去，准备用所得钱财去看遍大江南北，也算不枉此生。

 有一次临近紫荒边境，看见不少行为举止野蛮的幼童，合力欺负一名残疾之身的老人，他忍不住白白作践身份，主动去教导这些孩童，就算对方不领情，也没有轻易放弃，但如果按照往常那样发展下去，数月之后他就要大包小包打包走人了，毕竟谁也不愿意自欺欺人、自取其辱，可是不料前来听课的“学生”越来越多，他才一直留到了今天。