第21章 喜忧参半

建安八年初，刘备派赵云张飞平定阴平武都，将汉中诸郡全部收入囊中。

 刘备当初流落至荆州，居无定所，刘表念及同宗之情让他暂时屯驻新野。刘表对刘备很重视，但并不是白白将新野送给刘备。

 现在刘备占据了汉中，荆州的文武臣属都纷纷建议刘表收回新野，刘备的影响驱赶出荆州。

 刘备刚刚平定汉中不久，便见到了刘表派来的信使，来意直接明了，从刘备手中要回新野。

 刘备没有理由拒绝，更没有理由拖延，当即派人同刘表的信使返回荆州，让留守新野的关羽率部撤入汉中。

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 新野

 接到刘备的来信之后，关羽正在准备率部撤入汉中。

 麾下士卒正在准备开拔，关羽却稳坐堂上，手捧春秋抚须观看。

 这时其子关平快步走了进来，几年时间里，二十五岁的关平已经成长为了刘备麾下一名颇具影响力的小将。

 “父亲”关平向关羽禀报。

 “何事？”关羽并未抬头。

 关平禀报:“父亲，我军将士正在准备出发尊主公之命撤往汉中。不想此时却有无数百姓拥挤前来，想要与我军一同撤往汉中。”

 关羽闻言神情微愣，对这个情况颇为意外，转头看向关平。“有多少人前来？”

 “禀父亲，仅是在城门外聚集的，没有一万也有数千，恐怕在城外各处还有许多。”关平答道。

 关羽卧眉微蹙，显出思虑之色。“兄长在新野两年，布施仁政，宽爱百姓，百姓皆感恩戴德，如今得知兄长将要离开，愿意追随也不奇怪。”

 “只是……，这人数要是太多了，恐怕会耽误行军时日啊！”关羽略显犹豫。

 “父亲，我们要不要带上这些百姓啊？”关平上前问道。

 “一定要带上！”关羽此时显得尤为果决。

 关羽转身看向关平，“伯父一生尤其注重仁义二字，且是对百姓。百姓可弃我而去，而我不可放弃百姓。既然新野的百姓愿意跟随我们去汉中，那就把他们带上吧，一路上路途较远，派一部分兵士沿路护送。”