第519章 征服者（2）(第2页)

    在词汇匮乏的4000年前，“蜂蜜”象征着带有甜味儿的所有词，成了万能褒义词，只要是跟“好”“美”沾边儿的事物，都被形容成“蜂蜜”，《圣经》就把富饶之地形容为“流着蜜和乳”。



    苏美尔的泥版雕刻上刻着，新郎如“蜂蜜般甜美”，新娘的吻“比蜂蜜更芬芳”，洞房里“满是蜂蜜”。可是他们并不知道，蜂蜜其实是蜜蜂的呕吐物，正如蜜露是蚜虫的排泄物一般——大自然就是如此神奇和恶作剧。



    在蜜蜂迟迟不出现的北美大陆，上天给予了另一样带有甜味的礼物——枫糖糖浆。



    公元1600年前后，印第安部落的战士们把战斧劈进了长着五角形枫叶的枫树里，树干中流出汁液的轻微甜味让他们欣喜不已。他们用斧头劈出一个小小的楔形木头，撑在树干的刀口上，下面用一片榆树皮当容器，接住枫树流出的汁液。夜间的低温让树液中的水分在表层结起一层薄薄的冰，这就是最原始的提纯。反复多次，树汁的颜色越来越金黄，质感也日渐浓稠，最后就成了枫糖糖浆。印第安人把枫糖揉进熊的脂肪，或拌入玉米粉中，做成长途跋涉时吃的干粮。



    发现新大陆的欧洲人同样发现了枫糖的秘密，不过他们的提纯原理恰恰与印第安人截然相反。枫树树液在承载容器中加热，随着水分蒸发，糖浆逐渐浓稠，一般40公斤的枫树汁液能加工出1公斤枫糖。



    直到公元1700年，欧洲人才第一次吃到了真正意义的“糖”，来自东方的蔗糖。那时候蔗糖是比奢侈品更贵的东西。



    而公元前5000年，古印度人就知道把甘蔗榨成汁，加火熬煮。锅底出现的团块状暗黑物质，就是最原始的蔗糖。唐代的中国人又在熬煮的糖水中加入石灰、黄土和蛋清吸收杂质，这样就诞生了最接近现代意义的“白糖”。



    到了18世纪，可可粉是一种广受欢迎的调味粉，并在其基础上发明出了巧克力。



    在对甜味开拓中，人类一直孜孜不倦。当人类不再满足于自然的甜味，又开始发明和使用人工合成的甜味剂，至今已开发了50多种。