求生倒计时木兮娘
第八十七章(（没写到挡刀建议攒到下...)(第2页)
昌平心越慌越镇定，胆子就越大。
“刚才杀我的人难不成是霍惊堂派来的？是赵白鱼撺掇的吗？他刚才的笑是什么意思？大夏来使为什么也出现在我的房间门口？霍昭汶是不是怀疑什么？”
赵白鱼白天那番话吓到了昌平。
对方敢杀三百官，还敢冒天下之大不韪把那些脑袋挂在她的公主府门口，还有什么是他做不出的？
他敢冤枉她通敌卖国，难道不会故意误导霍昭汶？依霍惊堂对赵白鱼的看重，后者吹一吹枕旁风，焉知不会犯糊涂？
昌平握紧掌心，又一次彻夜难眠。
***
第二日按时启程，和大夏来使一前一后赶路。
途中昌平喊霍昭汶到她马车旁聊天，霍昭汶以为她是说正事，结果东拉西扯一堆有的没的，便觉不耐烦。
“侄儿还得统筹两江大案，好应对父皇和朝臣的询问，先告退了。”
“你觉得皇兄心里的储君是谁？”昌平突然开口。
霍昭汶心里的不耐烦爬上眉头，“储君早就定下来了，姑姑别不是两江待久了闭塞至此，待回京后，且去东宫见一见大景储君。”
昌平露出诡异的笑:“是真的定下来还是另有打算？太子平庸，中宫不受宠，皇兄心里真没别的盘算？”
霍昭汶冷冷地看向她:“姑姑，擅自揣摩圣意是要掉脑袋的。”
昌平不怕死般说:“你和郑国公府都自以为会是最后的赢家，因为皇兄表现出来的对你的栽培和看重。可是为什么早不栽培晚不栽培，偏偏选择霍惊堂交还兵权之后表现出看重？既然看重你，为什么毫不犹豫地牺牲老三，还将你们郑国公府多年经营的势力都斩得七七1八八？”
霍昭汶表情出现一丝异样，但是仍然心存疑虑。
昌平笑容艳丽灿烂:“你猜霍惊堂既是靖王之子，又名声暴虐，为何还能深受陛下重用？莫忘了，老四当年不过替靖王说句好话就遭到厌弃。”
见霍昭汶神色有些松动，眼底流露出一丝戾气，昌平笑得更开心。
“你再猜猜，霍惊堂无诏擅离，陛下是不是不痛不痒地呵斥几句就放过他了？赵白鱼会不会因霍惊堂的求情而被赦免他刀斩三百官的事？”
霍昭汶冰冷而富有深意地看了眼昌平:“姑姑到了此番境地，还能寻到空隙挑拨离间，实在屈才。”
言罢斥马离开昌平，但余光开始观察霍惊堂，以往被忽略的丝丝细节此时不停放大，尽管现实不断否定昌平的挑拨，一再说服内心，没有一个帝王会把龙椅交给兄弟子孙，尤其还是他最憎恶的兄弟。
可脑海还是不停闪现父皇对待霍惊堂实在异于常人的信重，他娘以前私下念叨过父皇太过宠爱霍惊堂，要不是崔清茹被靖王明媒正娶，她就该怀疑父皇才是霍惊堂的生父。
江南科考一案是霍惊堂负责，按理来说，后续的大狱也该交由他来操持才对，但父皇随便找了个借口赶走霍惊堂。
看着像卸磨杀驴，用完就扔，实际是保护他免与朝臣结仇。
越往深处想，霍昭汶心里就越冷。
瞧见京都府城门时，昌平在他耳边说:“我从前看过一出戏剧，说的是一对男女情投意合，偏男子的兄弟也深爱女子，所以横刀夺爱，可是得到了手一改往日深情，嗟磨妻子和儿子，反而男子颇为宠爱弟媳留下来的孩子。你道是为什么？原来那女子大婚之前，便已珠胎暗结。”
“！”
霍昭汶瞳孔紧缩，想不通的疑惑终于被解开，因此内心如何震撼，自不言表。
到了京都府三十里开外的驿站便有人拦下队伍，要求交出赵白鱼。
霍昭汶勒马停下，看着前面一身便衣装扮的太子以及他身后的囚车、枷锁，心知太子是想借赵白鱼攻讦他，一早打听到他们的行踪，急巴巴赶过来将人带到刑部，怎么严刑拷打、如何做文章都由他们说了算。
赵白鱼进一趟刑部，怕是得躺着出来，太子呈交御前的证供估计也会让霍昭汶脱不了干系。
如果是今天之前，霍昭汶会打起精神对付东宫的暗算，而现在内心只剩下讥讽。
“父皇没褫夺赵白鱼的官职，他还是朝廷大臣，就算要问审两江的案子也不能随便抓他下狱，除非二哥有父皇口谕。”
这话落到太子耳朵里就是老六偏袒赵白鱼，他俩果然结党了。
“不巧，父皇令我主审赵白鱼为何无权斩杀三百官，我怕迟则生变，便一早来这儿带他去刑部。”
霍昭汶脸色突变，父皇实在是好算计，先是安排他当钦差，再是把赵白鱼交给太子，如此就能兵不血刃地解决他和东宫，为霍惊堂肃清前路。
可他和太子，包括三哥和五哥就算不得他的孩子吗？
霍昭汶心里生恨，戾气横生，还是得想方设法阻止赵白鱼被送去刑部，既然父皇中意的储君人选是霍惊堂，难保赵白鱼不会借东宫和两江大案铲除掉他。
明知赵白鱼不是挟私情乱大义的人，霍昭汶还是赌不起。
“还是待我向父皇复命，也把赵白鱼带到御前，由他向父皇亲自解释为好。该问罪问罪，该嘉奖嘉奖，直截了当，省却不少功夫，二哥您说是不是？”
“无诏刀斩三百官，不千刀万剐已是大幸，还奢求什么嘉奖？”太子冷笑着驳斥这一句，盯着霍昭汶问:“六弟极力阻止孤带走赵白鱼，莫不是怕什么阴私被审问出来？”
霍昭汶气笑:“二哥这句话是不是说赵白鱼刀斩三百官是我指使的？”
太子:“二哥没那意思，但是将人带到刑部既是父皇的意思，也是问审流程，而且有你这钦差在，赵白鱼还杀得了三百官，六弟怎么说也脱不了干系，你二人还是分开些，免得旁人猜疑。”
霍昭汶本想反驳，但想到霍惊堂就闭嘴，也不阻止太子的人越过车马围住赵白鱼的马车，冷漠地想着接下来会怎么发展，霍惊堂敢不敢为赵白鱼暴露他在父皇心里的地位。
却在这时，听得一声惨叫，回头看去，是撩开马车车帘准备进去抓赵白鱼的禁军被一脚踢飞在地。
太子变了脸色，先声夺人:“六弟，你想造反吗！”
霍昭汶凉凉说:“二哥，你先看清楚踢人的是谁？”
“故弄玄虚。”太子大手一挥:“把赵白鱼拉下来！”
话音一落便有把环首刀从马车里飞出，‘咄’一声擦过太子的玉冠迅猛地插1进树干，而玉冠闻声而裂，还没等太子反手扣霍昭汶一个谋反的罪名就听马车里头传出熟悉、欠揍且嚣张的声音:“老二，你想抓我的小郎没问题，拿出陛下让你抓人的圣旨就行。”
太子脸颊抽搐，脸色瞬间阴沉下来，咬牙切齿地想着，又叫他老二！天底下只有一个霍惊堂敢叫他老二！
就因为他以前在宫里住过几年，年纪还比他大了一点点就总是老二老二地叫，又不是他亲兄长！偏父皇还不肯纠正！
等等——
“霍惊堂，你不是在西北？好啊，无诏擅离职守，你们这对小夫妻一个赛一个地藐视朝廷、蔑视圣上，是真想造反啊！”
霍惊堂从马车里头出来，居高临下睥睨着太子。
太子难忘的记忆又被勾出来，骨头默默地疼着，忍不住后退一小步，便听霍惊堂非常刺耳的‘嗤’了一声，熊熊怒火顿时被点燃。
“父皇口谕便是让我处理此事，刑部办案流程就是得把人抓进牢里问审，谁敢抗旨？霍惊堂，孤不管你是何人，就问你一句，是不是想抗旨？”
“陛下口谕如何，我不清楚，你问我是不是想抗旨的前提是你拿得出把我家小郎抓进刑部的圣旨！谁知道陛下是让你问审案子还是直接把人拿下来，没有圣旨，没有摘下小郎头顶的乌纱帽、没脱下他的官袍，他就还是大景三品公卿大臣！刑不上大夫，你便不能以人犯的待遇来抓小郎！罪没定，枷锁囚车倒先准备上来，如果今日我不在这里，小郎还不定能从你那刑部大牢里走着出来！”
霍惊堂一见枷锁囚车，情绪被刺激到了，磅礴内力灌过去便将枷锁囚车震碎，阴狠可怖的视线牢牢锁住太子。
从未上过战场的太子瞬间腿软，吞咽口水，结结巴巴说道:“父皇问起来，你担待得起吗？”
霍惊堂:“和小郎相关的事，我一力承担。”
“好。”太子意有所指:“但愿你说到做到。”
霍昭汶面上镇定，心内已是波涛汹涌，霍惊堂再目中无人也不该底气十足的抗旨不尊，除非他有恃无恐。
回头看过去，正好对上昌平公主的目光，仿佛在说‘看，那才是储君气度，哪像你们整日提心吊胆生怕死于帝王猜忌’，霍昭汶心里的恨意、寒意交杂，愈来愈浓烈。
嘲弄完霍昭汶的昌平公主一扭头就看到赵白鱼，忽然心梗且膈应，总觉得赵白鱼阴魂不散。
正要收回目光，发现赵白鱼偏了个角度看向其他地方，还在霍惊堂耳边低语几句，示意他看过去。
霍惊堂便来回打量了昌平公主和赵白鱼所指的角度，露出一丝了然神色。
昌平一惊，看向赵白鱼指的方向，发现又是昨晚出现在她房门口的大夏来使，顿时心慌，什么意思？
赵白鱼在霍惊堂耳边进了什么谗言？是不是污蔑她私通大夏？
兀自猜想的昌平愈发不安，奈何死士不在身边，没法通过唇语告诉她赵白鱼说了什么。
***
赵白鱼被霍惊堂带回郡王府，太子当天就进皇宫告状。
元狩帝才刚听完就立刻抓起桌上的砚台砸了下去，太子吓得当即下跪:“父皇喜怒！霍惊堂和赵白鱼一个擅离职守，一个目无法纪，竟然还公然抗旨不尊，当严惩不贷！儿臣这就带禁卫包围临安郡王府，将霍惊堂和赵白鱼都捉拿下狱。”
“朕说过捉拿赵白鱼吗？”
元狩帝森冷的声音令太子一愣，抬头看去，触及元狩帝阴冷得好像看着个低贱东西的目光，不由愣怔，心内茫然的同时升起强烈的违和和不祥预感。
父皇怎么会是这种反应？
太子失声:“可是父皇不是令我处理赵白鱼无权刀斩三百官的案子吗？”
元狩帝:“朕是让你问清楚，没让你带兵带刀去把人抓进刑部！你那刑部就是铁打的进去一趟，出来都得剥成皮！赵白鱼还是堂堂正正的郡王妃，还是朕的三品大臣，朕没摘他衣冠就还是刑不上大夫，你呢？人还在三十里外的驿站，你就火急火燎带兵带刀想把人抓进刑部大牢里，你不知道现在民情都是怎么讨论赵白鱼的吗？你明火执仗的过去，啊？还带囚车和枷锁，怎么？想让赵白鱼游.街？你信不信你今天让赵白鱼游.街，明天天底下的读书人都会口耳相传你这个大景储君如何作贱一个为民申冤的青天？你以为没人看出你的心思？收起你那点见不得人的心思！”
太子被这前所未有的严厉训斥训懵了，胆战心惊地连声认错:“儿臣知错，是儿臣误解父皇的意思，儿臣知道该怎么做了。”
顿了顿，他脑子忽然拐了个弯问:“那临安郡王擅离西北是否也该问罪？”
元狩帝:“旁的事，朕自会处理，不用你多话。”
太子脑子乱糟糟的，什么叫旁的事？有监国权的储君过问一句，怎么就是多话了？连一个擅离职守的臣子都问不得，他还算什么储君？
元狩帝话锋一转:“大夏来使和我大景商议战败赔款事宜，届时需要安抚来使，举行宫宴……这些都交由你去办理。”
太子的心终于安定些许，只是没能趁机攻讦老六仍深感遗憾。
“霍惊堂刚平定西北战乱，立下战功，加上他擅离职守是为了家眷，情有可原，不适合此时问罪，免得出生入死的将士们寒心。至于赵白鱼……”元狩帝沉默了许久，语气有强忍下来的愠怒和厌倦:“如今舆情沸腾，百姓议论纷纷，连朝臣士大夫都不平静，整日吵吵嚷嚷，不管做何定夺都会惹来更大的民情非议。”
说到此处停下来，太子等了许久才等到他再度开口:“再说吧，等安抚好大夏来使，再论其罪。”
太子的心立刻沉下去，低头应是，被遣离文德殿。
走在宫道上，太子越想越心慌，父皇什么意思？
无论是霍惊堂还是赵白鱼做出来的事都是藐视朝廷天威，纵然他们的确身有社稷之功，也不能一句责罚也没有。
嘴上说着民情民意，实际拖延时间，本意是不想追究赵白鱼，是怕拖累老六？
越想越愤恨，太子脸色阴沉，拐过一条宫道就看到霍昭汶，还真是说曹操曹操到。
“二哥。”
“担不起。”太子阴阳怪气:“孤怕得罪六弟，来日落难还不知是何缘故。”
霍昭汶不恼不气，只低声询问:“父皇是不是找了由头推掉问罪赵白鱼和霍惊堂？”
太子皮笑肉不笑:“六弟不装兄友弟恭了？迫不及待到孤这儿来炫耀父皇对你的看重？”
霍昭汶面露疲惫，欲言又止:“二哥还不明白吗？”
太子:“什么？”
霍昭汶苦笑:“我也不过是被父皇拿去挡刀，为他真正中意的储君遮挡灾祸、吸引二哥的仇恨。”
“放肆！”太子像被戳中心窝一样难受，蓦地诘问:“你想祸水东引？”
霍昭汶直勾勾看他:“二哥不信的话，可以去问皇后娘娘。”
太子目光冰冷地看他。
霍昭汶只说了一句:“二哥没怀疑过父皇对霍惊堂太好了吗？那可是父皇最厌恶的八叔唯一的嫡子啊，想想四哥是什么下场，二哥应该心里有数。”
太子心里咯噔一声，嘴上不说，等霍昭汶一走，绕了一圈还是去趟中宫。
***
仁明殿，中宫住所。
皇后比元狩小两岁，当年也是名满京都的好姑娘，可惜岁月无情，再养尊处优也免不了出现苍老的痕迹。
涂着精美蔻丹的手扶住额头，皇后听完太子问话，猛地睁开眼:“你从哪听来的这些？”
太子:“母后，您只需要告诉我是不是？”
皇后使了个眼色，清空殿内所有人，抓起太子的手说道:“我儿是大景唯一的储君，过去是、现在是，以后也是。那霍惊堂算个什么东西？说来不过是个无媒苟合出来的野种！”
太子心惊，这话里透出不少意思:“母后，霍惊堂当真是？”
皇后闭了闭眼:“崔氏没被赐婚前，曾与你父皇有过一段。”
太子坐不住了，“那父皇心里的储君真的是霍惊堂？我、我不过是挡在前面的牺牲品？老六，老六也是？”他心乱，脑子也乱，只觉得荒唐，之前以为老六有意争储而父皇瞧出来却更重用他，就够寒人心了，没想到还能更伤人心。“派老六当钦差收拾江南官场，又令我过问江南大案，我以为是让我摘桃子，原来是想让我们演一出鹬蚌相争，好让霍惊堂干干净净、顺顺当当登基！”
“好一条康庄大路，好一番慈父之心。”
太子忍不住红了眼眶，他心思多，可是最崇敬元狩帝，无论是帝王还是父亲都让他崇拜不已，结果得到的是什么？
“刚才杀我的人难不成是霍惊堂派来的？是赵白鱼撺掇的吗？他刚才的笑是什么意思？大夏来使为什么也出现在我的房间门口？霍昭汶是不是怀疑什么？”
赵白鱼白天那番话吓到了昌平。
对方敢杀三百官，还敢冒天下之大不韪把那些脑袋挂在她的公主府门口，还有什么是他做不出的？
他敢冤枉她通敌卖国，难道不会故意误导霍昭汶？依霍惊堂对赵白鱼的看重，后者吹一吹枕旁风，焉知不会犯糊涂？
昌平握紧掌心，又一次彻夜难眠。
***
第二日按时启程，和大夏来使一前一后赶路。
途中昌平喊霍昭汶到她马车旁聊天，霍昭汶以为她是说正事，结果东拉西扯一堆有的没的，便觉不耐烦。
“侄儿还得统筹两江大案，好应对父皇和朝臣的询问，先告退了。”
“你觉得皇兄心里的储君是谁？”昌平突然开口。
霍昭汶心里的不耐烦爬上眉头，“储君早就定下来了，姑姑别不是两江待久了闭塞至此，待回京后，且去东宫见一见大景储君。”
昌平露出诡异的笑:“是真的定下来还是另有打算？太子平庸，中宫不受宠，皇兄心里真没别的盘算？”
霍昭汶冷冷地看向她:“姑姑，擅自揣摩圣意是要掉脑袋的。”
昌平不怕死般说:“你和郑国公府都自以为会是最后的赢家，因为皇兄表现出来的对你的栽培和看重。可是为什么早不栽培晚不栽培，偏偏选择霍惊堂交还兵权之后表现出看重？既然看重你，为什么毫不犹豫地牺牲老三，还将你们郑国公府多年经营的势力都斩得七七1八八？”
霍昭汶表情出现一丝异样，但是仍然心存疑虑。
昌平笑容艳丽灿烂:“你猜霍惊堂既是靖王之子，又名声暴虐，为何还能深受陛下重用？莫忘了，老四当年不过替靖王说句好话就遭到厌弃。”
见霍昭汶神色有些松动，眼底流露出一丝戾气，昌平笑得更开心。
“你再猜猜，霍惊堂无诏擅离，陛下是不是不痛不痒地呵斥几句就放过他了？赵白鱼会不会因霍惊堂的求情而被赦免他刀斩三百官的事？”
霍昭汶冰冷而富有深意地看了眼昌平:“姑姑到了此番境地，还能寻到空隙挑拨离间，实在屈才。”
言罢斥马离开昌平，但余光开始观察霍惊堂，以往被忽略的丝丝细节此时不停放大，尽管现实不断否定昌平的挑拨，一再说服内心，没有一个帝王会把龙椅交给兄弟子孙，尤其还是他最憎恶的兄弟。
可脑海还是不停闪现父皇对待霍惊堂实在异于常人的信重，他娘以前私下念叨过父皇太过宠爱霍惊堂，要不是崔清茹被靖王明媒正娶，她就该怀疑父皇才是霍惊堂的生父。
江南科考一案是霍惊堂负责，按理来说，后续的大狱也该交由他来操持才对，但父皇随便找了个借口赶走霍惊堂。
看着像卸磨杀驴，用完就扔，实际是保护他免与朝臣结仇。
越往深处想，霍昭汶心里就越冷。
瞧见京都府城门时，昌平在他耳边说:“我从前看过一出戏剧，说的是一对男女情投意合，偏男子的兄弟也深爱女子，所以横刀夺爱，可是得到了手一改往日深情，嗟磨妻子和儿子，反而男子颇为宠爱弟媳留下来的孩子。你道是为什么？原来那女子大婚之前，便已珠胎暗结。”
“！”
霍昭汶瞳孔紧缩，想不通的疑惑终于被解开，因此内心如何震撼，自不言表。
到了京都府三十里开外的驿站便有人拦下队伍，要求交出赵白鱼。
霍昭汶勒马停下，看着前面一身便衣装扮的太子以及他身后的囚车、枷锁，心知太子是想借赵白鱼攻讦他，一早打听到他们的行踪，急巴巴赶过来将人带到刑部，怎么严刑拷打、如何做文章都由他们说了算。
赵白鱼进一趟刑部，怕是得躺着出来，太子呈交御前的证供估计也会让霍昭汶脱不了干系。
如果是今天之前，霍昭汶会打起精神对付东宫的暗算，而现在内心只剩下讥讽。
“父皇没褫夺赵白鱼的官职，他还是朝廷大臣，就算要问审两江的案子也不能随便抓他下狱，除非二哥有父皇口谕。”
这话落到太子耳朵里就是老六偏袒赵白鱼，他俩果然结党了。
“不巧，父皇令我主审赵白鱼为何无权斩杀三百官，我怕迟则生变，便一早来这儿带他去刑部。”
霍昭汶脸色突变，父皇实在是好算计，先是安排他当钦差，再是把赵白鱼交给太子，如此就能兵不血刃地解决他和东宫，为霍惊堂肃清前路。
可他和太子，包括三哥和五哥就算不得他的孩子吗？
霍昭汶心里生恨，戾气横生，还是得想方设法阻止赵白鱼被送去刑部，既然父皇中意的储君人选是霍惊堂，难保赵白鱼不会借东宫和两江大案铲除掉他。
明知赵白鱼不是挟私情乱大义的人，霍昭汶还是赌不起。
“还是待我向父皇复命，也把赵白鱼带到御前，由他向父皇亲自解释为好。该问罪问罪，该嘉奖嘉奖，直截了当，省却不少功夫，二哥您说是不是？”
“无诏刀斩三百官，不千刀万剐已是大幸，还奢求什么嘉奖？”太子冷笑着驳斥这一句，盯着霍昭汶问:“六弟极力阻止孤带走赵白鱼，莫不是怕什么阴私被审问出来？”
霍昭汶气笑:“二哥这句话是不是说赵白鱼刀斩三百官是我指使的？”
太子:“二哥没那意思，但是将人带到刑部既是父皇的意思，也是问审流程，而且有你这钦差在，赵白鱼还杀得了三百官，六弟怎么说也脱不了干系，你二人还是分开些，免得旁人猜疑。”
霍昭汶本想反驳，但想到霍惊堂就闭嘴，也不阻止太子的人越过车马围住赵白鱼的马车，冷漠地想着接下来会怎么发展，霍惊堂敢不敢为赵白鱼暴露他在父皇心里的地位。
却在这时，听得一声惨叫，回头看去，是撩开马车车帘准备进去抓赵白鱼的禁军被一脚踢飞在地。
太子变了脸色，先声夺人:“六弟，你想造反吗！”
霍昭汶凉凉说:“二哥，你先看清楚踢人的是谁？”
“故弄玄虚。”太子大手一挥:“把赵白鱼拉下来！”
话音一落便有把环首刀从马车里飞出，‘咄’一声擦过太子的玉冠迅猛地插1进树干，而玉冠闻声而裂，还没等太子反手扣霍昭汶一个谋反的罪名就听马车里头传出熟悉、欠揍且嚣张的声音:“老二，你想抓我的小郎没问题，拿出陛下让你抓人的圣旨就行。”
太子脸颊抽搐，脸色瞬间阴沉下来，咬牙切齿地想着，又叫他老二！天底下只有一个霍惊堂敢叫他老二！
就因为他以前在宫里住过几年，年纪还比他大了一点点就总是老二老二地叫，又不是他亲兄长！偏父皇还不肯纠正！
等等——
“霍惊堂，你不是在西北？好啊，无诏擅离职守，你们这对小夫妻一个赛一个地藐视朝廷、蔑视圣上，是真想造反啊！”
霍惊堂从马车里头出来，居高临下睥睨着太子。
太子难忘的记忆又被勾出来，骨头默默地疼着，忍不住后退一小步，便听霍惊堂非常刺耳的‘嗤’了一声，熊熊怒火顿时被点燃。
“父皇口谕便是让我处理此事，刑部办案流程就是得把人抓进牢里问审，谁敢抗旨？霍惊堂，孤不管你是何人，就问你一句，是不是想抗旨？”
“陛下口谕如何，我不清楚，你问我是不是想抗旨的前提是你拿得出把我家小郎抓进刑部的圣旨！谁知道陛下是让你问审案子还是直接把人拿下来，没有圣旨，没有摘下小郎头顶的乌纱帽、没脱下他的官袍，他就还是大景三品公卿大臣！刑不上大夫，你便不能以人犯的待遇来抓小郎！罪没定，枷锁囚车倒先准备上来，如果今日我不在这里，小郎还不定能从你那刑部大牢里走着出来！”
霍惊堂一见枷锁囚车，情绪被刺激到了，磅礴内力灌过去便将枷锁囚车震碎，阴狠可怖的视线牢牢锁住太子。
从未上过战场的太子瞬间腿软，吞咽口水，结结巴巴说道:“父皇问起来，你担待得起吗？”
霍惊堂:“和小郎相关的事，我一力承担。”
“好。”太子意有所指:“但愿你说到做到。”
霍昭汶面上镇定，心内已是波涛汹涌，霍惊堂再目中无人也不该底气十足的抗旨不尊，除非他有恃无恐。
回头看过去，正好对上昌平公主的目光，仿佛在说‘看，那才是储君气度，哪像你们整日提心吊胆生怕死于帝王猜忌’，霍昭汶心里的恨意、寒意交杂，愈来愈浓烈。
嘲弄完霍昭汶的昌平公主一扭头就看到赵白鱼，忽然心梗且膈应，总觉得赵白鱼阴魂不散。
正要收回目光，发现赵白鱼偏了个角度看向其他地方，还在霍惊堂耳边低语几句，示意他看过去。
霍惊堂便来回打量了昌平公主和赵白鱼所指的角度，露出一丝了然神色。
昌平一惊，看向赵白鱼指的方向，发现又是昨晚出现在她房门口的大夏来使，顿时心慌，什么意思？
赵白鱼在霍惊堂耳边进了什么谗言？是不是污蔑她私通大夏？
兀自猜想的昌平愈发不安，奈何死士不在身边，没法通过唇语告诉她赵白鱼说了什么。
***
赵白鱼被霍惊堂带回郡王府，太子当天就进皇宫告状。
元狩帝才刚听完就立刻抓起桌上的砚台砸了下去，太子吓得当即下跪:“父皇喜怒！霍惊堂和赵白鱼一个擅离职守，一个目无法纪，竟然还公然抗旨不尊，当严惩不贷！儿臣这就带禁卫包围临安郡王府，将霍惊堂和赵白鱼都捉拿下狱。”
“朕说过捉拿赵白鱼吗？”
元狩帝森冷的声音令太子一愣，抬头看去，触及元狩帝阴冷得好像看着个低贱东西的目光，不由愣怔，心内茫然的同时升起强烈的违和和不祥预感。
父皇怎么会是这种反应？
太子失声:“可是父皇不是令我处理赵白鱼无权刀斩三百官的案子吗？”
元狩帝:“朕是让你问清楚，没让你带兵带刀去把人抓进刑部！你那刑部就是铁打的进去一趟，出来都得剥成皮！赵白鱼还是堂堂正正的郡王妃，还是朕的三品大臣，朕没摘他衣冠就还是刑不上大夫，你呢？人还在三十里外的驿站，你就火急火燎带兵带刀想把人抓进刑部大牢里，你不知道现在民情都是怎么讨论赵白鱼的吗？你明火执仗的过去，啊？还带囚车和枷锁，怎么？想让赵白鱼游.街？你信不信你今天让赵白鱼游.街，明天天底下的读书人都会口耳相传你这个大景储君如何作贱一个为民申冤的青天？你以为没人看出你的心思？收起你那点见不得人的心思！”
太子被这前所未有的严厉训斥训懵了，胆战心惊地连声认错:“儿臣知错，是儿臣误解父皇的意思，儿臣知道该怎么做了。”
顿了顿，他脑子忽然拐了个弯问:“那临安郡王擅离西北是否也该问罪？”
元狩帝:“旁的事，朕自会处理，不用你多话。”
太子脑子乱糟糟的，什么叫旁的事？有监国权的储君过问一句，怎么就是多话了？连一个擅离职守的臣子都问不得，他还算什么储君？
元狩帝话锋一转:“大夏来使和我大景商议战败赔款事宜，届时需要安抚来使，举行宫宴……这些都交由你去办理。”
太子的心终于安定些许，只是没能趁机攻讦老六仍深感遗憾。
“霍惊堂刚平定西北战乱，立下战功，加上他擅离职守是为了家眷，情有可原，不适合此时问罪，免得出生入死的将士们寒心。至于赵白鱼……”元狩帝沉默了许久，语气有强忍下来的愠怒和厌倦:“如今舆情沸腾，百姓议论纷纷，连朝臣士大夫都不平静，整日吵吵嚷嚷，不管做何定夺都会惹来更大的民情非议。”
说到此处停下来，太子等了许久才等到他再度开口:“再说吧，等安抚好大夏来使，再论其罪。”
太子的心立刻沉下去，低头应是，被遣离文德殿。
走在宫道上，太子越想越心慌，父皇什么意思？
无论是霍惊堂还是赵白鱼做出来的事都是藐视朝廷天威，纵然他们的确身有社稷之功，也不能一句责罚也没有。
嘴上说着民情民意，实际拖延时间，本意是不想追究赵白鱼，是怕拖累老六？
越想越愤恨，太子脸色阴沉，拐过一条宫道就看到霍昭汶，还真是说曹操曹操到。
“二哥。”
“担不起。”太子阴阳怪气:“孤怕得罪六弟，来日落难还不知是何缘故。”
霍昭汶不恼不气，只低声询问:“父皇是不是找了由头推掉问罪赵白鱼和霍惊堂？”
太子皮笑肉不笑:“六弟不装兄友弟恭了？迫不及待到孤这儿来炫耀父皇对你的看重？”
霍昭汶面露疲惫，欲言又止:“二哥还不明白吗？”
太子:“什么？”
霍昭汶苦笑:“我也不过是被父皇拿去挡刀，为他真正中意的储君遮挡灾祸、吸引二哥的仇恨。”
“放肆！”太子像被戳中心窝一样难受，蓦地诘问:“你想祸水东引？”
霍昭汶直勾勾看他:“二哥不信的话，可以去问皇后娘娘。”
太子目光冰冷地看他。
霍昭汶只说了一句:“二哥没怀疑过父皇对霍惊堂太好了吗？那可是父皇最厌恶的八叔唯一的嫡子啊，想想四哥是什么下场，二哥应该心里有数。”
太子心里咯噔一声，嘴上不说，等霍昭汶一走，绕了一圈还是去趟中宫。
***
仁明殿，中宫住所。
皇后比元狩小两岁，当年也是名满京都的好姑娘，可惜岁月无情，再养尊处优也免不了出现苍老的痕迹。
涂着精美蔻丹的手扶住额头，皇后听完太子问话，猛地睁开眼:“你从哪听来的这些？”
太子:“母后，您只需要告诉我是不是？”
皇后使了个眼色，清空殿内所有人，抓起太子的手说道:“我儿是大景唯一的储君，过去是、现在是，以后也是。那霍惊堂算个什么东西？说来不过是个无媒苟合出来的野种！”
太子心惊，这话里透出不少意思:“母后，霍惊堂当真是？”
皇后闭了闭眼:“崔氏没被赐婚前，曾与你父皇有过一段。”
太子坐不住了，“那父皇心里的储君真的是霍惊堂？我、我不过是挡在前面的牺牲品？老六，老六也是？”他心乱，脑子也乱，只觉得荒唐，之前以为老六有意争储而父皇瞧出来却更重用他，就够寒人心了，没想到还能更伤人心。“派老六当钦差收拾江南官场，又令我过问江南大案，我以为是让我摘桃子，原来是想让我们演一出鹬蚌相争，好让霍惊堂干干净净、顺顺当当登基！”
“好一条康庄大路，好一番慈父之心。”
太子忍不住红了眼眶，他心思多，可是最崇敬元狩帝，无论是帝王还是父亲都让他崇拜不已，结果得到的是什么？