第47章 47

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午后,皇宫。









重檐庑殿顶之上，琉璃碧瓦在斜阳里折射出庄严的辉光，汉白玉石阶之下,应召入宫的少年臣子长身而立，张开双臂,由例行排查兵械的内侍轻轻拍打过肩袖、腰背、靴筒。









片刻后,内侍直起身,微微笑着伸手朝上一引，捏着细声细气的腔调道:“沈小将军，请吧。”









元策抬靴往上,一脚脚踏过石阶，走进宫廊。









幽静的长廊里漂浮着宫廷御用龙涎香的味道，一路穿过廊子，越往深处，香气越重。









转过一道拐角,再前行一段，内殿漆金的朱门映入眼帘。









“陛下,沈小将军到。"









金龙盘踞的宝座上，一身黄袍的天子抬起眼来。









元策跨过高槛，抬头对上这道高高在上的威严目光。









四十许年岁的天子眼神清明，见少年如此不避不让直视而来，眼底锐利的审视一晃而过。









目光相接，一触即分，元策垂落眼皮，颔首行礼:“微臣,参见陛下。”









兴武帝也收起审视:“不必多礼了，上前来吧,赐座。”









“初入内殿，第一眼便敢直视圣上之人倒是少见，不愧将门虎子。”龙座左下首，声音雄浑的中年男子突然笑着感慨。









元策在龙座右下首落座，抬眼看向对面这位难得一见的河东节度使:“范节使过奖。”









兴武帝看了眼座下一左一右两人，接过内侍奉上的茶，低头喝了一口，忽然听见范德年叹了声气。









“范节使此叹何故啊？”兴武帝搁下茶盏看过来。









范德年惋惜地摇了摇头:“臣只是想起，昔日坐在这处，与陛下和臣共议外邦事务的人还是沈节使，一晃眼，已是物是人非……”









兴武帝笑着看看元策:“朕倒觉着也不算物是人非，坐在你对头的，来日不也是沈节使？”









范德年一默，大喇喇的姿态稍稍收敛了些，再次看向元策时，八字须轻撇着笑了笑:“陛下如此一说，臣倒很是好奇，这来日的沈节使对西逻王后病危一事作何看法了。”









元策:“承蒙陛下抬爱，微臣资历尚浅，不敢以此高位自居。”









兴武帝摆摆手:“范节使既然问了，你便说说看。”









“依微臣所见，德清公主嫁去西逻十数年，诞下三女，但膝下并无可继承王位的子嗣，若就此一病不起，西逻与大烨的姻亲就断了。西逻王也已年迈，如今西逻的政权渐渐落到两位庶出的王子手中，两位王子一位亲中原，一位远中原，今后西逻对大烨是亲是远，便看这两位王子谁最终继承大权。”









兴武帝:“你的意思是，西逻会否向大烨开战取决于西逻王室的内争，我大烨只有坐着等他们争出个结果来？”









“微臣并非此意，”元策摇了摇头，“微臣以为，只要微臣在河西一日，无论哪位王子继承大权，西逻都不敢主动向大烨开战。”









斟茶的内侍手一抖，茶水四溅而出。









……这初生牛犊不怕虎的少年郎，不就差直说，西逻开不开战取决于他了？









掷地有声的话音回荡在高旷的殿顶，空阔的大殿内，空气凝固般死寂，死寂之下，又像盛了一锅煮沸的水。









范德年眯起眼盯住了元策。









兴武帝眉毛一挑，也再次将审视的目光投向元策。









元策平静目视前方，接受着两人的打量。









河西与河东，素来是天子要平衡的两方地方势力。当初河西兵强马壮，胜过河东，兄长担心招惹河东嫉恨，也为免引起天子过分忌惮，在京时一直韬光养晦。









然而兄长的死，却证明藏拙无用。









过去三年，河西失去节度使，战力大损，而河东边境安宁，始终休养生息。如今河东的势头反压过河西，天子需要一位新的河西节度使稳固朝廷、河东、河西的三角关系。









但一个十九岁的少年人能否胜此大任，天子也心有疑虑。这便是这段时日，他未被正式授予实职，只能从书院迂回扳倒钟家的缘由。









若不能令天子确信，唯有他才可与西逻匹敌，才可与河东抗衡，他非但无法为兄长报仇雪恨，还很可能有来无回，永远被困在这座四方城里，令河西落入他人之手。









沉默良久，兴武帝点了点头:“好，你既有如此胆气，这便回河西坐镇，即日起，河西军务交由你处理，河西节度使之职继续由副使暂代，你在旁跟从学习，勿令朕失望！”









范德年的眼色冷了下去。









元策起身叩首:“微臣领命。”稍一停顿后道，“陛下，在此之前，微臣有一不情之请。”