第97章 第 97 章(第2页)

 刘樟问:“可若此女真出了闪失，朝廷那头怪罪……”

 樊氏早已料到此处，附耳与他轻言，刘樟眼神一亮，“你是说蒙城乱了以后，再让灵璧将军去剿匪？”

 樊氏精明一笑:“如何，由始至终都不需咱们露头，替罪羊都有了，夫君还担心什么？”

 刘樟轻缩后颈，想起妻子之前那句女子皆记仇，心想就属她最记仇，说来说去，还是为着要给樊卓报仇。

 然而他思来想去，也无好法，只得苦笑应承:“夫人真乃女中诸葛……”

 ……

 却说蒙城驿馆，簪缨吩咐掌柜们与王叡分头行事后，便在馆宿了一夜，一夜无事。

 次日一早，她即写了封讨要蒙城作食邑的信寄回京城。

 不到晌午，杜掌柜便来回报:“果然不出小娘子所料，咱们的信才出阳平郡，便被消无声息地截下了。”

 簪缨跽坐案后，唇角轻勾，“现官不如现管，这位刘刺史果然还是觉得抱紧他妻家的大腿更要紧，没将我这‘公主’看在眼里。”

 沈阶在旁道:“樊氏施压是一方面，另一方面，南朝沿江的几个州府，荆州与扬州暗中相争对峙多年，荆州是陈郡谢氏的势力，扬州则在琅琊王氏管控之内，豫州夹在两者中间，一向是王、谢拉拢的对象。刘樟再怎么草包，也知道豫州不能和女郎、进而同大司马牵扯到一起，否则立刻会从一块香饽饽变成众矢之的。一日过去，此人犹未露面，要提防其装聋作哑，借刀杀人。”

 簪缨点头。

 一时王叡来回话，他已将城中的三千驻兵安镇妥当。

 这些兵卒一来苦樊卓久矣，二来慑于卫觎威名，家眷性命又系于宜昌公主一身，皆诚心服从，可放心调遣。

 其后，李掌事也召集了唐氏散落在郡中各处钱库、铺面、商队、蓄牧场的武壮之士近三千，小拨陆续地易装入城。

 这些人虽不及训练若素的甲兵，亦可充势，都交由王叡分发兵械，紧急培训部署。

 李掌柜又道:“若小东家不介意的话，仆与濉水的乞活帅说得上几句话，可以出钱雇佣其助阵。”

 簪缨第一次听说这名头，问道:“何为乞活帅，类似于私兵吗？”

 李掌柜点点头，“小东家有所不知，豫州的泗水五河一带，自来有一帮自号“乞活”的武装兵伍出没，都是早年的并州流民与亡命之徒逃亡到淮南来，聚众抱团，不归朝廷管束，信奉着拿人钱财与人消灾，名兵实匪，带有雇佣性质。”

 怕簪缨误会，他又连忙补充道:“不过他们又不同于一般土匪，那帅长姓龙名莽，多年前还曾被车骑将军雇佣抵御过胡人，个个骁勇。听说治下有一条铁律，便是严禁欺凌妇孺，顶多是、咳，劫富，济个贫。”

 簪缨听到抵御胡人，严禁凌妇等字样时，目光微动。

 她轻捻手指问:“听上去像不拘小节的血性男儿，他们劫过唐氏没有？”

 李掌柜摇头，“哪能呢，若与唐氏有怨，仆哪敢向小东家提起。早年间那乞活帅还顺路帮唐氏护过一支险镖，说唐夫人曾为天下商户压下半成商税，自掏腰包添补，仅此一点，便胜京中清谈吹嘘的名士万倍。也因此，他伍中缺马时，仆适当也会帮着周转几匹，只是不敢太露形，免得点了府衙的眼。”

 簪缨想了想，这年头王公口蜜腹剑，仗义反在屠狗，便首肯，“既如此，便扈请他们来，助一助声势也好。”

 杜掌柜见小娘子眉宇间隐现英气，顷刻便做出决断，又慰然，又有几分担心，沉吟着:

 “昨日还只说靠公主的名头与人谋算，怎么真要打起来了似的，小娘子，刀兵可不是好玩的。”

 簪缨安抚地对杜伯伯一笑。

 她不怕豫州牧有动作，只怕他不动，无论如何，她已决意要让这个刘樟腾出屁股下的位置，把豫州实权拿在手里，好进行下一步的经营。

 所以她定要拿到他的错处。

 “杜掌柜放心，”沈阶半真半假道，“只是有备无患。”

 杜掌柜觉得自己有些跟不上年轻人的脚步了，哪里能放心，又啰嗦了一句:“真不向大司马求兵援？”