第 86 章
阮朝汐捏着两截木簪从桃林西面出来。
天色已经全黑了,马车停留在桃林唯一的车道边等候。
她在桃林停滞良久,李奕臣差点要进去寻人,姜芝和陆适之正在联手劝他。
“她母亲的遗物不知为何损毁,心里难受,想要独自躲入清静林子里正常。再等等。”
阮朝汐走近马车,“我无事。”
桃林里的意外消解了净法寺的意外,虽然还是满腹心事,但刚进桃林时强忍着泪的郁郁神色消失了。
坐车回程途中,她终于开口,把净法寺里的不快遭遇简短描述了一遍。
“或许确实是一座行善的佛寺,但那位住持居士的脾性阴晴难测,不是好相与的。阿娘的遗物决计不能供奉在净法寺里了。”
姜芝思索着,“净法寺不可行,衣冠冢立于何处?”
陆适之又化身成了“陆巧”,坐在车里,阮朝汐替他扎起双丫髻。陆适之趴在车窗边,盯着车外闪过的桃林,“如果衣冠冢可以立在桃林附近,日日观赏价值百金的美景,你阿娘也会喜悦的。”
是个绝好的主意。阮朝汐扎丫髻的动作都顿了顿,随即自己否决了。
“不可能。附近都是百金贵地,多建一间屋舍都是好的。哪有人家愿意让出一块风水好地,供人安葬衣冠冢。”
但阮朝汐被这番话打开了思路。
阿娘从前的主家是高平郗氏。大族多的是田宅产业,虽说郗氏已经没了,但打听打听田产去向,说不定能把阿娘葬在郗氏的山头里。
她从净法寺奔出时,在庙外空地捡拾遗物,心里悲愤难言,当时几乎想要立刻出京城,此生再不回来。
但桃林里被意外打了个岔,人冷静下来。净法寺不留她阿娘,自有别的地方收留。
阿娘生前的遗志想要葬在京城。净法寺的意外并不能阻止她施行阿娘的遗志。
郗氏已经没了,从前的田亩山头如果成了无主荒地,辟一小块给旧日仆婢立起衣冠冢,不是不可行。
焦灼的心绪沉静下去。
思绪转向桃林里意外邂逅的人。
“撕扯血肉饱食一场”,“跟随入京的忠仆亦难以幸免”……平淡言语暗藏惊心。到底发生了什么恶事。
她虽不愿暴露行迹,但眼看着他陷入泥淖,宗族兄弟竟然毫无察觉。自己同在京城,怎能坐视不理?
能帮手的,她愿意尽力帮一帮。
青台巷就在前方了。姜芝问起未来几日的打算,何时离京。
“再等等。”阮朝汐抬头望向头顶枝叶细幼的新种梧桐。
四处阴影憧憧。京城在她眼里褪去了如画的春日美景,露出画皮下的狰狞面目。
她并不急着进荀氏大宅的门,站在车边,低声郑重道,“不瞒你们,我在林中遇到了荀三兄。他已秘密入京,似乎陷入了危及性命的大危难。”
李奕臣正在收拢辔头的动作猛然顿住。
陆适之正往车下跳,踉跄一下,差点栽了个跟头。姜芝把人扶住了。
“不能吧?”陆适之满腹怀疑,“以郎君事事都要捏在手里的缜密性子,只有他算计别人,想让他陷入危难,我倒不知何人有这个本事。”
“你们不知。”阮朝汐的眼前又出现白绡纱蒙眼、扶着树干立于桃林深处的无助身影,心里蓦然一酸。
“他的眼睛……去年遇袭时,被毒毁了。”
耳边传来惊骇的抽气声。
阮朝汐忍着酸楚继续道,“眼睛被毒毁了,不能视物,又被朝廷催逼,不得不来京城。朝中豺狼虎豹众多,群狼环伺,都要趁机撕碎了他!还有跟随他的霍大兄,徐一兄,燕三兄,也都不能幸免——”
复述的都是听来的原话,当时听得心惊,复述时果然也说得凄凉。但不知怎的,越往后说得越慢,渐渐地自己停住了。
“等等,”她想到一个难以解释的疑点,“眼睛不能视物,又不是失了谋算之力,为何就不能回击,只能任人摆布了?霍大兄处理事务的能力出众,可以做他的眼睛,把文书念给他,还可以助他处理公文……”
李奕臣也大皱眉头。
“燕三兄跟着郎君。他的身手我试过,豫州罕有敌手。我不信京城多少护卫部曲挡得住他。如果真到了你死我活的地步,索性直接去郎君仇敌的家里,神不知鬼不觉把人一刀杀了,谁又知晓是谁干的。”
众人面面相觑。姜芝问了最后一句,“阿般,你当真没有暴露身份?”
阮朝汐肯定地道,“没有。我装聋作哑,一个字都未说。”
“那你就是个偶遇的陌路人。郎君为何对一个陌路人开口述说困境?”
姜芝抱臂质疑,“压根不像是郎君会做的事。”
阮朝汐思索着,事态严重,她不能贸然定论。
“但他确实显得与往日极不相同。或许是遭逢恶事,消磨了心性。万一是真的——”
远处有灯光走近。他们太久未进门,荀氏的管家娘子提着灯笼上前迎接。
几人同时闭了嘴。“陆巧”搀扶起阮朝汐的手臂,阮朝汐进了门。
进门前,她最后轻声道了句,“再看看。”
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今夜她睡得不好。
接连遭逢意外,毫无睡意,直到半夜才睡下,清静院门外却又传来急促的拍门声。
荀九郎深夜回返。
他在萧家的宴席上知晓了惊人的消息,愁得美酒美食都用不下,等不及到明日,连夜来寻阮朝汐。
阮朝汐披衣起身,隔着一道院门,听荀景游急促道,“事不好!我今晚见到了外兄萧昉,据他所说,三兄竟然已经出山,即将返京入仕,往京城的车队已经在半道上了!外兄说,三兄半路病了,他的家臣提前入京,替他告了十天的假。就是今日中午的事!”
阮朝汐默不作声地想,不是病了,是毒伤。人已经悄然入京,她傍晚时还撞上了。
他一人肩上担负了生死大事,家里兄弟怎会丝毫不知情?
“九郎,你可知……”
疑虑在心底升腾,她隔着门问,“荀三兄去年遇袭,可是受了重伤,隐瞒不报?他隐居山间数月不出,会不会是……伤势始终未好,出不得山?”
荀景游不以为然。
“三兄遇袭的消息一传回,孔大医立刻赶去医治。上回一兄去见他,回来也说,伤早痊愈了,薄情更盛往昔!谁知道他为何不肯出山,更无人知道他为何又突然出山了。十一娘,你莫要替他考虑了,想想他十日后入京城,我们要如何应对罢!”