第九十六回：人面疽

 母亲来了，身边跟着两三个人。他们的动作都很谨慎，即使是小小的我，也能感受到不一样的地方。我觉得她好像比之前“胖”了一点。父亲抱了她一下，她又抱了一下我。接着她摸摸我的头，又摸摸自己的肚子。

 “你很快要当哥哥了。”母亲说，“虽然还不知道，怀的是弟弟还是妹妹呢。”

 “你还有几个月的时间去学习怎么当一个好哥哥——可以问问照顾你的叔叔阿姨。他们可能会说一些奇怪的话，但你不必担心，我们会一直爱你。”

 父亲像是预知到很多情况，提前安慰了我。即使年幼的我根本想不了那么多，也听不懂他人口中的玩笑。可是，在那一刻，的确有种微妙的愉悦油然而生。现在看来，那应该就是所谓兄长的责任感了。一想到，很快就有个稚嫩的小生命牙牙学语，喊出“哥”这个玄妙的字——而我是他唯一的兄长。这种沉重又快活的战栗就顺着血脉触动我小小的心脏。

 我是那么期待这一天到来。我做了很多在大人眼中看起来有趣可笑的准备——包括画一张一家四口的画。虽不清楚是弟弟还是妹妹，好在我知道婴儿都没什么头发。那段时间，我的父母依然频繁出入研究所，所有的项目一刻都不曾耽误。但有时我见到母亲，她也会停下脚步，允许我扑上来，依偎在她身上倾听血肉生长的声音。

 某一天，他们说，这是在孩子出生前最后一次出行。这次回来以后，他们会有整整一个月留在这儿。我每天都可以找他们，随时随刻。我守着日历，掐着日子，满怀期待。

 他们比预想中回来得更早。

 但是，那一天的气氛有些古怪。所有人都是那么慌乱，一切都没有按照计划中的欢迎仪式进行。我拿着花和画，冲出建筑，到队伍的最前面。天气不太好，到了夕阳西下的时候，天空仍灰蒙蒙的。几个人下船后，父亲的身影这才出现。

 我知道风很大，却不觉得，他该是那么轻飘飘的。

 看到我时，他没有浮现以往的笑，反而露出一丝困扰……与我看不懂的愁苦。他示意别人将我带走，我不解，便奋力挣扎，用花去打他们。紧接着有人将担架抬下船，白色的布罩在上面，大片的血将它染红，比缺席的夕阳更加刺眼。

 一只灰色的、僵硬的手从担架边露出。它让我觉得陌生，但毫无疑问属于人类。那是我第一次见到人类的尸体，即便只是很小的一部分。我忘了那时我心情如何，但一定很糟。

 花被人们的脚步碾碎了，满地的芬芳与泥泞纠缠不清。画则被狂风不讲理地夺去，嬉闹着将它撕得粉碎，丢到我再也找不到的地方。

 那之后的整整三个月，我都不曾见到父亲的身影。当然，更没见过母亲。我不必再问，也没有人解答，因为一切都昭然若揭。那段日子的空气都是黏稠的，像永远洗不净的海风，斑驳的锈迹如传染病般在人与人之间蔓延。每个人的动作都如此迟缓，如此，麻木。我自然也不曾幸免。

 我又没有妈妈了。也许我从未有过。

 我也不能当哥哥了。

 再见到父亲，是开春的事了。他在一个深夜主动来找我，身边没有带任何人。我睡得迷糊，恍惚间看见他站在床边，做梦一样。他穿着规整的研究服，只是满目疲倦，像是很久都没有睡过。他轻轻唤醒我，让我跟他走。

 离开宿舍去往另一座建筑的时候，我抬起头，看到原本漆黑的天空比以往更明亮。浩如烟海的繁星像细碎的浪花，随着夜幕的呼吸无序地明灭。虽然已是入春的三月天，但夜里仍有清凉的风时不时拂过。我有点冷了。不必开口，父亲就将自己的白大褂披到我身上。带着侵略性的温暖，同消毒液的味道一样挥之不去。

 我随他进入一座新的建筑。这栋楼在我来时刚刚竣工，显得比其他建筑新一些，但也新不了太多。我来这里的一年多，还从未进入这里。这边冷冷的，不知是因为夜深了，还是本就没有多少人在这边工作。建筑的隔音做得很好，进入大门的一瞬间，一切都安静下来，属于自然的夜的声音被全然隔绝在外。这一刻，令我有些莫名退缩。我稍微停顿了一下，父亲不由分说地拉着我走，像是不曾察觉我的迟疑，或并不在乎。