第一三七三章 相互偷袭(第2页)

 “怎么会这样？”霍恩追问道，心中满是疑惑。 

 “也许是因为最近不打仗了吧。”维克随口回应道，语么中带着一丝不确定。难道工厂的订单需要以战争来维持吗？霍恩在心中暗自思索着。 

 失去了东方那庞大的市场之后，大英帝国原本建立在剥削殖民地基础上的虚假繁荣，瞬间轰然崩塌。 

 而那些非洲的殖民地，经济落后，根本没有什么消费能力。 

 霍恩愈发清晰地意识到，大英帝国真的生病了，而且这病，或许还不轻。他离开了贫民区，来到外面，坐上了公共马车，向着伦敦塔桥而去。 

 从伦敦塔桥再步行不远，便是金融街。金融街的景象，与贫民窟截然不同。这里的街道干净整洁，有着两百年历史的建筑鳞次栉比地排列着。街道上的行人，个个都穿着笔挺的西装，显得体面而又自信。 

 这些在外面行走的人，大多都是银行的工作人员。而那些银行的老板们，都拥有自己专属的马车，是不屑于在外面走路的。 
 看着金融街川流不息的人群，霍恩的心中不禁泛起一丝复杂的情绪。表面上看，大英帝国似乎依然充满着活力，可实际情况，却远非如此。 

 他的脑海中不断思索着，问题到底出在哪里呢？前段时间，霍恩看了一本书，名叫《东方的战争狂人》。书中讲述了华族的那位元首，在作者的笔下，正是那个男人一手挑起了战争，打破了西方世界原本平静的生活。 

 书的作者，将如今经济上所遭遇的苦难，全都归罪于那个东方男人。霍恩的心中不禁产生了怀疑。他暗自思忖，如果战争会给经济带来困难，那么一直在战争状态下的华族，又该是一幅怎样苦难的模样呢？ 

 这其中，似乎有着太多让人费解的地方。此时，在唐宁街的首相办公室中，格莱斯顿正专注地看着海军部呈上来的一份报告。 

 这是印度洋舰队发来的报告，上面显示，他们的驱逐舰分队刚刚成功袭击了波斯湾的一支华族船队。 

 这一次行动，可谓是一击得手，十分圆满。然而，格莱斯顿的脸上却没有丝毫喜悦之色。他的眉头紧锁，神色凝重。 

 “告诉西摩尔上校，点到为止，不要进一步刺激华族，另外要注意保护我们的舰队。新舰艇的建造速度没有那么快。”他对秘书下达着命令，语么中带着一丝疲惫与无奈。 

 由于要挪出一部分资金来改善民生，好让那些工人能够继续卖力干活，格莱斯顿不得不缩减了造舰经费。 

 而且，前几年发行的国债如今已经开始归还利息，甚至一些短期国债已经到期。这些巨大的窟窿，都需要大量的资金去填补。尽管格莱斯顿出身财政大臣，可此刻，他也深感巧妇难为无米之炊。 

 至于他背后的那些新兴资本家，他们的日子同样不好过。因为失去了次大陆的市场，大英帝国商品出口额直接腰斩。 

 与此同时，法兰西人、普鲁士人，甚至是美利坚，他们的工业发展也十分迅速，他们的商品也开始纷纷加入到激烈的市场竞争行列中来。