第302章 湘军虎将李续宜：从童生到封疆大吏的传奇生涯(第2页)

 次年（1859年），鉴于其出色的表现，李续宜正式被任命为荆宜施道道员。此时正值石达开率部自江西进入湖南，对宝庆府形成了围攻之势。面对突如其来的威胁，湖南巡抚骆秉章紧急召唤包括刘长佑、萧启江在内的多位湘军将领回防。同时，湖广总督官文及湖北巡抚胡林翼亦指派李续宜率部驰援，并授予其指挥所有援军的权利。接到命令后，李续宜迅速行动起来，率领部队渡过资江直抵宝庆城外。在那里，他与城内的守军里应外合，连续四次给予太平军沉重打击，迫使石达开不得不放弃围城计划，转而向广西方向撤退。此次胜利不仅保全了宝庆的安全，也让李续宜获得了朝廷加授布政使衔的认可。

 同年七月，曾国藩提出了一个旨在全面收复安徽的战略构想：计划由他自己带领第一路军队沿宿松、石牌一线挺进安庆；多隆阿、鲍超负责第二路，目标是太湖、潜山至桐城区域；胡林翼则统领第三路由英山、霍山朝舒城进军；而李续宜将作为第四路指挥官，负责商城、固始到庐州之间的作战任务。遗憾的是，这项雄心勃勃的计划最终未能付诸实施。

 三、擢任疆臣

 咸丰十年（1860年），随着湘军在安徽战场上的推进，李续宜率领其部下进入安徽境内。此时，曾国藩对战略部署进行了重新调整，任命曾国荃为主攻安庆的指挥官，而多隆阿则负责攻打桐城。作为“游击应援”之师，李续宜率约一万兵马驻扎在安庆与桐城之间的青草塥，以便于随时支援这两路大军。同时，他也被正式任命为安徽按察使，进一步巩固了他在地方行政和军事指挥中的地位。

 不久之后，太平天国将领陈玉成从舒城出发，试图救援被围困的安庆。然而，在桐城西南的挂车河一带，他遭遇了由李续宜和多隆阿联合发起的两面夹击。在这场激烈的战斗中，陈玉成最终未能突破敌人的防线，被迫撤退至庐江。在此过程中，李续宜表现尤为出色，不仅成功摧毁了棠梨山、尊上庵、香铺街以及望鹤墩等处的太平军营垒，还追击敌人长达二十多里，因此获得了朝廷赏赐的二品顶戴，表彰其卓越功绩。

 到了咸丰十一年（1861年），鉴于李续宜在过去几年间所取得的一系列辉煌战绩，清廷决定将其擢升为安徽巡抚。然而，正当他准备前往新任之际，陈玉成再次发起了针对武昌的战略行动，连续攻克了黄州、德安等地。面对这一突如其来的威胁，李续宜认为湖北作为整个战区的战略要地，必须尽快予以解救。于是，他毅然决定暂缓赴任安徽巡抚一职，转而统帅部队返回湖北进行支援。在随后的战斗中，李续宜与水师将领彭玉麟密切配合，利用夜色掩护发动突袭，成功收复了孝感，并通过挖掘地道的方式攻克了德安府城。紧接着，他又带领部队接连夺回了包括武昌在内的多个重要城镇。

 同年，胡林翼因病重无法继续履行职责。在临终前，胡林翼特别向朝廷推荐李续宜接替自己担任湖北巡抚。考虑到李续宜之前的表现及其在军队中的威望，清廷很快批准了这一建议，并正式任命他为新的湖北巡抚。在此期间，由于湘军成功收复安庆，李续宜还得到了皇帝特许穿黄马褂的殊荣，这无疑是对其实力及贡献的高度认可。

 在担任湖北巡抚的同时，李续宜并未忽视周边地区的安全问题。特别是对于皖鄂交界处频繁活动的捻军势力，他采取了一系列有效的打击措施。例如，在黄州地区设立指挥部后，李续宜亲自督战，先后击败了盘踞于光化、谷城、均州、枣阳、襄阳等地的捻军部队，极大地缓解了当地的安全压力。