第311章 何桂清——从科举神童到弃市之臣(第2页)

 九月二十一日，何桂清升任浙江巡抚后，迅速采取行动。他驻兵黄池，扼守交通要道，并与浙江提督邓绍良共同抵御太平军。在何桂清的指挥下，清军成功击退了太平军的进攻，暂时稳住了局面。

 咸丰五年（1855），何桂清面临的挑战更加严峻。他命令道员徐荣进攻黟县和石埭，但由于太平军主力的到来，徽勇战败，徐荣也在战斗中牺牲。面对这一挫折，何桂清没有气馁，而是上书咸丰帝，提出安徽与浙江应当互相支持，共同抗击太平军。咸丰帝对此表示赞同，并下达上谕，要求地方官员不分区域共同剿灭叛军。随后，安徽巡抚移驻庐州，徽州和宁国暂时由何桂清管辖。

 在此期间，何桂清指挥徽州知府石景芬和副将魁龄等收复徽州府城及休宁县，并布置防线以防太平军再次入侵。同时，他还组织力量抵抗来自江西的太平军，成功击退了进攻，并收复了黟县和石埭。为了加强地方力量，何桂清奏请增加道员人数，并安排石景芬担任徽宁池太道，同时更换了战绩不佳的总兵，由江长贵接替。

 咸丰六年（1856），何桂清继续指挥军事行动，联合邓绍良、秦如虎、都兴阿等将领合攻宁国府。在他的指挥下，清军取得了胜利，收复了宁国府城。朝廷对此给予高度评价，并嘉奖了何桂清及其部下。然而，这一年他也遭遇了一些个人困扰，好友杭州知府王有龄被控告，何桂清在回复中表达了不满，被中央责问，但他以健康原因请求辞职，最终被挽留。

 咸丰七年（1857），何桂清被任命为两江总督，并迅速投入到统筹军饷的工作中。他推荐王有龄担任江苏布政使，负责军饷事宜，并协调其他将领共同作战。在冬季，清军攻克镇江，何桂清因此功绩被加封为太子少保。

 咸丰八年（1858），何桂清除了继续参与镇压太平天国之外，还参与了与英、法、美三国的谈判，改订了税则和通商章程，进一步巩固了清朝的财政基础。

 到了咸丰十年（1860），何桂清继续在军事上取得进展。他指挥部队收复了江宁九洑洲，并成功合围江宁。当太平天国忠王李秀成奇袭杭州时，何桂清迅速调集兵力支援，最终击退了太平军，并收复了临安、孝丰和安吉。这一系列胜利使他在朝廷中的地位更加稳固，咸丰帝也多次嘉奖他的贡献。

 三、丢城失地

 何桂清在镇压太平天国运动后期的表现，逐渐成为他一生中最大的污点。咸丰十年（1860），太平军对清军的攻势愈发猛烈。太平军围攻金坛，攻陷江阴，何桂清派遣总兵马得昭、熊天喜、曾秉忠以及副将刘成元分水陆两路抵御，但由于兵力分散，效果并不理想。太平军集结了十余万人，分别从建平和东坝两个方向出发，一支直逼江宁，另一支则窥视常州。面对如此强大的敌军，何桂清几乎失去了应对的能力。