第255章(第2页)
一夜暴富成了全社会最大的希望，投机活动备受青睐、有组织的犯罪活动盛行。尽管很多有识之士对这些问题进行了些批判，其中包括海明威（虽然他自己活的就挺颓废的）。
但这无法改变整个20年代丑国的社会风气。现代丑国的历史学家，将这个时期直接称之为“疯狂的20年代”。矛盾与隐患丑国20年代的繁荣并非是完全虚假的，他也有着许多坚实的成就。但是这种繁荣并不是永久的。首先，大量的劳动力涌入城市，导致了丑国的农业长期处于不景气状态，这种不景气的状态直到二战爆发之后才有所缓解。
1920年至1921年的经济萧条，曾经严重打击过所有丑国的农场主。在1923年，农业生产有小幅度回升，但依旧不景气。1919年农场主的收入占国民收入的16%，到了1929年只占8%，1929年农民的人均收入只有全国均数的1\/3左右，1914年至1927年间，农场主的抵押债务增长一倍以上，许多农场主破产。其次，20年代的工业高涨，主要发生在一些新兴的工业部门。
一些设备陈旧的传统工业，如采煤、冶铁等工业部门，都面临着严重的开工不足问题，且传统工业部门又是新型工业的原材料和配件供应源，这个矛盾在整个繁荣时期都没有得到有效解决。
轻工业方面还出现了减产危机，大批工人因此而失业。第三，从根本上来说，20年代的经济繁荣是建立在一个狭窄的基础之上的。在这一个时期，丑国的兼并之风盛行，财富越来越多的流入到少数人手中，1925年16家最大的财阀控制着全国国民生产总值的53%。
到1929年时，15家大公司集团控制了全美电力的80%，20个集团控制了98.5%的跨州输电路线。这意味着成千上万家公司在竞争中消失，垄断组织控制经济命脉，造成国民收入分配越来越不均衡，贫富差距逐渐扩大。在大萧条
爆发前的1929年，约60%的丑国家庭只有一年2000美元的收入，甚至是在这一水平之下，这意味着他们的收入仅能够维持基本的生活水平。
并且，普通民众的收入在全国总收入中占比24%，这些都不能不造成市场的相对狭小。最后，国际贸易中的潜在风险也是实也是不可忽视的。1920年，欧洲国家共欠丑国约133亿美元的贷款（魏玛德国在这里高居榜首），欧洲的穷困和各国之间的高额关税，使欧洲国家不可能用本国货币或商品来加以偿还，大宗交易普遍倾向于直接使用黄金或与黄金直接挂钩的货币。
丑国的出口始终多于进口，1928年出超额度过多，从而使世界的黄金大部分流向丑国，其直接结果是欧洲的货币大幅贬值、导致购买力缩小。丑国商品的海外市场也日益缩小。
疯狂的投机，无为的大统领在威尔逊大统领于1920年卸任之后，在20年代丑国迎来了三任象谠大统领，哈定、柯立芝和胡福。哈定大统领被称为“碌碌无为的活动家”，他上任之后就实行恢复常态政策，也就是将丑国的经济从战时的国家垄断，直接恢复到战前的私人垄断的常态。
他上台之后，即开始执行放任自由政策。辅之以象谠传统的关税保护，官方不过问企业合并组合和发行股票等等事项。放弃控制物价和调节生产的一切计划。哈定把许多大的资本家及代理人公开安置在内阁的重要位置上。
在哈定大统领任期内，贪污腐败成风，其中最重大的事件之一是内政部长福尔竟然把海军使用的政府油田转手到一批土地投机商人手中，从而获取巨额的酬金。海军部长、司法部长、退伍军人局长都受到牵连。1923年8月哈定大统领突然逝世，柯立芝继任大统领。柯立芝将哈定的所有政策沿袭下来并发展到极端，当时丑国正处在经济繁荣时期。
柯立芝任期内的经济政策，仍然是自由放任和无为而治的，他强调丑国政府要保证大资本家的利益，他认为丑国的事业便是企业，他曾经说过：“一个人建造一个工厂便是建造一座教堂。”他把政府的任务理解为：“在最少的监督下，为企业发展创造最好的条件。”
他的名言是：“既然只有富人才是有价值的，因而政府应谨防多数人的意见，由于贫困或是罪恶的因果报应，政府不应该向高尚的富人征税去帮助卑贱的穷人，由于富人最了解他们的利益之所在，政府便不应干预他们经营的企业，而应促进其发展。”
这是柯立芝大统领执政时期贯彻至终的理念，也是二战之后各国政府在经济问题上的典型反面教材。因为企业家和富人的财富积累是靠着工人和穷人的劳动所获得的。
而后者不仅仅是企业家和富人创造财富的手段，同时又是最大的消费群体。最要命的是，当时的柯立芝大统领对丑国疯狂的金融投机活动，不加任何干预甚至予以鼓励，柯立芝的财政部长梅龙自己就深陷投资的债务危机之中。其结果就是丑国的证券市场在柯立芝执政时期就已经出现了兑现困难的现象。
而且投机活动更是发展到令人难以相信的极端，股票甚至以其账面价值的三倍到20倍的价格卖出，这种情况在直到现当代都再无出现过，可说是旷古绝今。
胡福在他1928年10月的竞选演说中曾经宣称：“我现在比以往的任何时期，都更接近消除人民生活贫困和恐惧的终极理想，只要让我们继续执行过去8年的政策，借上帝之助，我们很快将看到贫穷从这个国家消失。”
不过说句公道话，胡副大统领从上任之后，即开始试图稳定丑国的股票和债券，但是一切尝试均已为时已晚，疯狂的资本投机所带来的恶性循环早已积重难返。1929年，大萧条爆发了。结语20世纪20年代丑国的经济繁荣，在很大程度上是实实在在的繁荣。
这表现在制造业的发展上。但是，经济繁荣所带来的社会风气变化和资本投机的疯狂发展，再加上政府对私人垄断的不干预政策，最终让繁荣变成了危机。在柯立芝大统领任期时，丑国已经是世界上最大的黄金储备国，却对疯狂的金融投机不加任何干预。
到了胡福手上，可以说是只能顺水推舟了。20年代丑国经济的繁荣和它造成的大萧条，是第二次世界大战爆发的主要原因。同时，它的教训深刻的影响到了现当代所有的国家。
可以这样来说，二战后极少有国家对垄断资本尤其是私人垄断采取放任不管的政策的（虽然实际上欧美各个行业都已经被垄断，但政府一直采取干预政策，这里就包括丑国），在投机市场也再没出现过20年代那种“疯狂”的状态了。
20世纪20年代，丑国
是疯狂的，纽约市的生活至少可以说是很令人兴奋。当爵士乐时代开始时，人们腰缠万贯，每一扇敞开的窗户和地下俱乐部里，都会传出当时流行的舞曲，而且城市里到处都在发生着奇怪的事情。
20世纪20年代，人们现在司空见惯的发明，在纽约遍地开花，现代丑国人的生活，迅速改变了许多人的习惯与生活方式。由于来自世界各地的人们的涌入，文化交融，口味变化，甚至还有齐柏林飞机在头顶飞过，因而20世纪20年代的纽约市，是个非常值得游览的地方。