第1章 来自四川的女房客

 1949年1月31日，北平和平解放，全城欢庆。 

 北平城内的老百姓庆幸总算是可以过一个和平年了，我却被卷入了一场罪恶和阴谋的漩涡中心，险些命都没了。 

 怀璧其罪，起因是一张虎皮。 

 解放前后的很长一段时间，我家住在北平的百顺胡同，在那里有一套前后院十八间房的大宅子。这宅子都是祖宗传下来的，险些被我爹败了。 

 我爹是随着万恶的旧社会一起灭亡的，他赌了一辈子，把我娘都输了，也赌输了自己的命，最后家里只剩下了我和一张虎皮。 

 据他说，这张虎皮是明朝永乐皇帝的时候，我的祖先在北平一个叫大瓦房村旁边的一个道观里得来的。 

 我爹活着的时候赌输了找赌场老板容桂借了三百现大洋的债，说家里有传家宝，完全够还债的。 

 其实我爹指的就是那张虎皮，他对我说过，那虎皮是明朝建文皇帝用过的御用品，真假我也不清楚。 

 但是当容桂带人来家里要债的时候，我爹抱着那个装着虎皮的木匣子去典当行，典当行的老板孙传福最多出五块现大洋。 

 容桂一看虎皮不值钱，就打起了我家宅子的主意。 

 容桂逼着我爹把房契过户，我爹心说，宅子给我拿走了，我住哪里啊？眼看就冬天了，没了房子我们爷儿俩还不得冻死在外面啊，干脆死我一个算了。人死债消，当晚就上吊了。 

 容桂一看出了人命，干脆把家里的家具都搬走了，只给我留下一张单人小床，连被子都没留。三百大洋的债才算是有了了结。 

 我爹给我留下的，就只有这座宅子和一张虎皮了。 

 他们来搬家具的时候，我好说歹说给我爹留了一个板柜，用来葬我爹。 

 我把我爹葬了那天，下了一天的大雪，晚上冻得睡不着，我就把虎皮拿出来盖上了，一边哭，一边睡着了。 

 我意识到，今后我就是一个孤儿了。 

 那年我十五岁。 

 我醒来的时候，阳光穿过屋子照在我的脸上，特别刺眼。 

 我饿了，打算去厨房弄点吃的，但是当我掀开米缸的时候，发现里面一粒米都没有了。 

 没有粮食，这个冬天该怎么过啊！ 

 没吃东西，冷得直哆嗦。头晕目眩，走路扶墙。