超时空要塞:NEXUS OR4-EP2:威廉·退尔（6）(第2页)
眼前的道路再度陷入了黑暗，麦克尼尔没有在意，他逐渐地适应了这条地道中的环境，甚至自得其乐地产生了把这样的场景开发成游乐园主体项目的念头。不料，就在下一秒，麦克尼尔一下子踩中了某种活物，那东西迅速地从地上跳起来，把麦克尼尔扑倒。
这一突发情况让刚放心下来的麦克尼尔被吓得不轻，他手中拿着的步枪也因为他本人被撞倒而掉落在了一旁。在确认对方是人类而不是什么其他种类的外星异形怪物后，麦克尼尔稍微安定了下来，他先是在地上打着滚、躲避对方的攻击，而后趁着那胡乱向他拳脚相加的陌生人不注意时踢中了对方的膝盖。这一脚算上了作战服提供的额外冲击力，哪怕对方还穿着防护服，也会痛得直接倒在地上哭喊。
会躲在这么狭窄阴暗的地方埋伏麦克尼尔的人也不是什么名副其实的战士，当即倒地不起，被麦克尼尔轻而易举地踢翻。见对方连挣扎着站起来的力气都没有，麦克尼尔终于松了一口气，他爬到旁边捡回了步枪，打开了作战服顶部的照明灯，用步枪指着那身穿民用防护服的不速之客，又开启了扬声器，怀着几个小时以来的孤独和恐慌并存的心情，逼问道：
“这地道里还有什么人？快点把该说的都告诉我，我现在代表远征军通知你——”
见到对方的怪异举动，麦克尼尔硬生生地把后半句话咽了回去。无他，这之前生龙活虎地把麦克尼尔撞翻还对麦克尼尔拳打脚踢的陌生人忽然像是得了癫痫一般，躺在地上不停地颤抖，手脚也明显地不听使唤。过了几秒钟，那人竟然一动不动，比尸体更像尸体。麦克尼尔见状，不明所以，他不相信自己随便一脚就能把一个普通人踢死，但又不敢轻易地走上前去将这陌生人的头盔面罩敲碎——那样一来，不管此人现在是否活着，都会立刻死于低温或缺氧。
思前想后，麦克尼尔用力地朝着陌生人踩了几脚，对方毫无反应。这下他可以放心了，年轻的士兵上前两步，用枪托砸碎了陌生人的头盔面罩，仔细地查看里面的情况。民用防护服下方是一个最多不会超过三十岁的黑人青年，令麦克尼尔奇怪的是此人有着他从未见过的尖耳朵——在他确认这个七窍流血的陌生人确实已经死了之后，麦克尼尔烦躁地把尸体踢开，顺着通道继续前进。
之前他为了避免提前招来敌人而没有打开作战服头盔上的照明灯，现在他也没有必要这么小心了。如果这是一起有预谋的伏击，敌人想必已经知道麦克尼尔在地道中活动，那时麦克尼尔即便是谨小慎微地掩盖行踪也迟早会被搜索出来。
刚向前走了几步，麦克尼尔又觉得自己处理方式欠妥，连忙绕回来重新检查尸体。他必须把尸体和尸体所穿的防护服彻底搜查一遍，才能毫无后顾之忧地离开。但是，地道有些狭窄，这使得想要徒手把陌生人的民用防护服拆开的麦克尼尔十分为难。
最终，他抽出了链锯，准备把眼前的尸体锯成大块再分开来检查。
“老弟啊，你已经死了，腐烂在这里也不会有人知道，还不如拿来给我当证据呢。”麦克尼尔安慰着自己，也像是对着死者的灵魂说话，“不管你能不能听得见，反正我是肯定要这么做的。”
检查结果让麦克尼尔大失所望，他根本没能找到任何有价值的细节。当他垂头丧气地决定把尸体的碎块丢掉时，一种莫名其妙的倔强说服他再一次检查被切割下来的民用防护服的内部。终于，他在防护服的腹部和颈部位置分别发现了两个小巧玲珑的容器和用来将容器的内容物注入人体内的输液管。
“很好，我会找机会把这东西交给长官去检查的……不，应该给舒勒才对。”麦克尼尔的脸上总算浮现出了一抹笑容，“……说不定又是一群除了吸毒之外什么都不会做的渣滓。”
迈克尔·麦克尼尔收好他从这套民用防护服内部拆卸下来的装置，然后把其他垃圾推到更远的地方，又对着已经被他本人亲自切碎的死者不停地道歉，直到几分钟之后才缓慢地返回之前他所探索到的最远位置。
“各作战单位注意，由于整个索米-3行星上的伐折罗因不明因素影响而变得十分狂暴，我军的作战计划严重受阻。”独自一人步行在地道中的麦克尼尔接到了丰塔纳中尉姗姗来迟的通知，“虽然上级目前仍未下达任何新命令……我觉得你们有理由暂时撤出战场，毕竟咱们谁也没法对付伐折罗。”
丰塔纳中尉熟悉的声音使得麦克尼尔为之精神一振，他重新提起兴趣想要联系丰塔纳中尉，但很不巧的是，就在他耐心地听完丰塔纳中尉的通知后，通讯信号又变得让麦克尼尔气得咬牙切齿。他耐着性子一边前进一边等待着通讯信号恢复正常，却始终没有等来自己想要的结果。“也许长官正是接到了我的那段报告才会及时地通知其他人的。”麦克尼尔只好这么说服自己。
前方的道路变得稍微宽敞了一些，灯光也柔和了不少。
不仅如此，隐约从前面传来的呓语声告诉麦克尼尔：有不少人躲在这里。
地道的尽头是一个状似防空洞的大型地洞，地洞的中间位置看起来较为空旷，而边缘地带的墙壁附近躺满了身穿简陋的民用防护服的平民。这些人纹丝不动地以平卧或是侧卧的姿势躺在各自的位置上，其安静的模样让刚刚见到这一幕的麦克尼尔心里产生了新的怀疑。只有当他们偶尔翻个身或是活动一下手臂时，站在一旁静静地观察着他们的麦克尼尔才能确信这些人还活着。
不仅如此，地洞中时不时地传来他们的呓语，那种不成句的呢喃总归让以前听过nod兄弟会讲经的麦克尼尔浑身上下不自在。
“……他们不会是自发地来到这里的，肯定有人把他们组织起来并且希望让这些可怜人服务于某个特殊的目的。”