全金属狂潮:自由之旗 OR6-EP2:尼布甲尼撒（18）(第2页)
直升机的螺旋桨盘旋的声音逐渐离麦克尼尔远去，只剩他一个人留在原地读着舒勒用尽可能简明易懂的语言为他所写的操作说明。
【……疑似原本搭载于该As机甲内部的Ai受到了不可逆的破坏，因此我们只能勉强将其改造成为传统意义上的无人机。这架小型As机甲上装备了光学迷彩和用于应付一般战斗的步枪，完全可以作为追查你所说的巨型电磁肌肉模块下落的好助手。另外，如果你判断该As机甲即将被敌人捕获，请立即启动自毁程序。操作说明见下节。】
即便是舒勒也不可能违反常理而直接发明出常用的平板电脑，事实上，他给麦克尼尔提供的遥控装置简陋得让麦克尼尔几乎要落泪。即便是有人恰巧从这里路过并目睹了麦克尼尔操控小型As机甲的全过程，那些人大概也只会以为麦克尼尔是个大号模型爱好者并且正用遥控器操作他心爱的模型——就像小孩子用遥控器【驾驶】玩具车那样不值得稀奇。
“你就是给我弄一个xBox手柄也行啊，这东西实在是……”麦克尼尔蹲在沙地上叹气，“好吧，你的好意我收下了。”
他首先尝试着启动了光学迷彩，这架被舒勒重新命名为【复仇者】的小型As机甲马上就从他眼前消失了。拥有光学迷彩的小型As机甲当然能够成为他无声无息地接近敌人、探查情报甚至给敌人致命一击的利器，唯一的问题在于，他该怎么把这东西带到执行任务的地点附近。卡萨德放在巨型电磁肌肉模块上的追踪装置显示它在科威特北部某处停下了，那正是卡萨德事先所怀疑的主要目的地。如果麦克尼尔打算让【复仇者】跟着自己的车子一路跑到指定地点，就算它全程开启光学迷彩，其活动时的噪音也会让它暴露。
看来只能尝试着把这架As机甲塞进车子了。
叶海亚·本·艾哈迈德焦急地留在车子上等了许久都不见麦克尼尔回来，几乎怀疑麦克尼尔遭逢不测。不过，当他发现麦克尼尔的声音从公路右侧传来时，这份不安就烟消云散了。也许是过于高兴让艾哈迈德下意识地忽略了其他不协调之处，直到麦克尼尔跑到车子附近，他才注意到麦克尼尔的打扮和离开时没什么不同。
“……补给和支援装备呢？”艾哈迈德愣住了。
“在这呢。”麦克尼尔指了指身后，但他后方空无一物，“好了，我不能把它展示给你看，而且咱们得先把它装上车子才行。把后面的门打开，我试着让它进去。”
艾哈迈德不解其意，看来他还是没明白麦克尼尔带来了什么。见艾哈迈德没有理解自己的意图，麦克尼尔只得自行打开了越野车的两扇后门，而后操控着【复仇者】以蜷缩姿态钻进车子里。车子不停地发出吱嘎吱嘎的响声，而且不断地左右摇晃，那模样把站在外面的叶海亚·本·艾哈迈德看得心惊肉跳。
摇晃停止后，两人各自从左右两侧上车，继续赶路。
“原来这就是吉欧特隆公司提供的秘密武器啊。”参加过物流中转站调查行动的艾哈迈德只知道麦克尼尔等人当时从那座死寂的物流中转站里发现了一份奇怪的录音，他还不清楚那里有一架被击毁的小型As机甲，如今这秘密也算是暴露在艾哈迈德眼前了，“世界真是神奇，我小时候从来不敢想象世界上还能有复现童话中的隐身衣效果的技术。”“阿拉伯世界里有童话吗？”这倒是让麦克尼尔有些惊讶，“啊，这确实让我非常惊奇……之前我一直以为你们的全部创作集中于教义和经书。”
“伊拉克也不止有寺庙和念经的教士啊。”艾哈迈德苦笑着，“……但是和你们相比，我们所拥有的东西还是太匮乏了。”
“如果你们当中的每个人都只想着跑到合众国，那么你们的其他同胞就只会过着越来越匮乏的生活，这又会进一步让剩下的人失去生活的信念并重复着上述过程。”麦克尼尔若有所思，“我很欢迎您来合众国生活，艾哈迈德先生。但是，这片土地上总会有那么一些跑不掉的人，他们必须学会艰难地生存下去。”
叶海亚·本·艾哈迈德那比麦克尼尔显得颜色更深的脸颊上挤出了一丝尴尬的无奈。
“那不会是我，对吧？”
“当然。”
前进的路被挡住了，层层叠叠的铁丝网和各种警告标志提醒着前来这里的人们，前方是真正意义上的死亡区。迈克尔·麦克尼尔下了车子，来到铁丝网面前徘徊了一圈，又向着铁丝网后眺望了几眼，转过头返回车子旁，告诉艾哈迈德，他打算先行折回并在附近寻找一个安全的据点。
“如果我们直接冲进这里，所有人都会注意到的。”麦克尼尔已经打定主意把侦察任务交给【复仇者】来解决，“更何况，我们也没有防化服……进去了也是送死。”
“那我们到时候该怎么回收这东西？”艾哈迈德指了指后排座位上蜷缩成一团的小型As机甲，“它对吉欧特隆公司很重要。”
“艾哈迈德先生，您何时产生了可以把在辐射区内执行过任务的装备随便地撤回来的错觉？”麦克尼尔吹着口哨把【复仇者】放了出去，他无比期待着这架小型As机甲反过来给安布雷拉添麻烦时的模样，到时候安布雷拉的首领一定会气得七窍生烟，“它的命运就是在这里耗尽利用价值后成为……灿烂的烟花。坦率地讲，这还是一种颇具诗意和浪漫气息的毁灭方式，比起一声不响地躺在回收废旧装备的工厂内成为黯淡无光的废铜烂铁，光辉灿烂的死亡或许对它来说是实现自我价值的最好归宿。”
下一步则是按照吉欧特隆公司的安排撤退到另一处准备好的据点中，在那里，麦克尼尔能够安全地操控他的As无人机且不被冒失的陌生人打扰。不过，他仍不能确定自己在这一次的行动中——原本只是为了给琼斯上尉争取更多的利益并维持自己在美军的关系网络——过多地依赖吉欧特隆公司是不是正确的决定。他始终是合众国的军人，而不是吉欧特隆公司的雇员；他向合众国和合众国的全体公民宣誓效忠，而不是服务于将雇员当成家畜的企业大亨们。