第16章 殿前对峙

 胡青被带到王宫后，皇帝坐在龙椅上，开始对胡青进行详细的询问。 

 皇帝需要了解事件的全部细节，以便做出公正的判断和处理。 

 皇帝的声音在大殿中回荡，他的目光锐利而深邃：“古阳，你所说的事情关系重大，朕需要了解全部的真相。你是如何得知朱王爷的罪行的？” 

 胡青站在大殿中央，虽然心中有些紧张，但他还是坚定地回答： 

 “回陛下，我与赵铁柱和李文远三人一同追查此事。他们也是偏远地区考生，我们不同时间来到海天城报考，但都被礼房大人告知报名时间已到期。我们三人都是因为强盗洗劫相识，在追查过程中发现了朱王爷的罪行，并冒死收集了一些证据。” 

 礼房大人的脸色变得异常苍白。 

 他意识到自己与朱王爷的勾结可能已经暴露，心中充满了恐惧和不安。 

 皇帝坐在龙椅上，目光如炬，审视着礼房的反应。 

 他注意到了礼房的异常，心中已经有了判断。 

 皇帝的声音在大殿中回荡，充满了威严和决断： 

 “爱卿，朕记得朕曾说过科举前夕报名也算，毕竟路途遥远，一些考生只能走到国都，费时费力。怎么到爱卿嘴里就变成了报名时间截止呢?你作何解释呢！” 

 礼房大人听到皇帝的质问，心中更是惊慌失措。 

 他知道，如果自己的罪行被证实，不仅会失去官职，还可能会面临更为严厉的惩罚。 

 他颤抖着声音回答： 

 “陛下，臣...臣绝无此事。臣一直忠于朝廷，忠于陛下，绝不敢做出此等大逆不道之事。” 

 皇帝并没有因为礼房大人的否认而放松追问，他的眼神更加锐利： 

 “那么，为何今年科举考试的考生人数比去年少了四分之一？你作为礼房大人，对此有何解释？” 

 礼房大人感到了前所未有的压力，他知道必须给出一个合理的解释。 

 他努力让自己的声音听起来坚定： 

 “回陛下，今年考生人数减少可能是因为……可能是因为今年的考试难度较大，或是考生们对科举考试的热情有所减退。” 

 皇帝显然并不相信礼房大人的辩解，他的眼神中透露出一丝不悦：“朕要的是事实，而不是借口。来人，将他带下去，关押严查！”