第178章 币改初启，困阻重重(第2页)

 李明正要开口，怀中的浑天仪突然震动。

 他借口如厕拐进暗巷，见磁砂指针直指河面画舫——舫窗里闪过半张脸，正是早朝时打翻镇纸的老主事。

 那画舫吃水线深得反常，船尾渗出的淡紫色液体，竟与虎符上渗出的参汁如出一辙。

 暮色初临时，官署后院的磁砂窑突然腾起七色烟。

 李明将新币模板塞进夏元吉手里时，发现对方掌心结着层淡蓝晶粒。

 “这是今早钱庄地窖刮来的磁砂粉。”夏元吉声音发颤，“下官用新式算盘重核了库存，应天府八成磁砂……恐怕早被替换成了倭矿。”

 窗外忽有马蹄踏碎磁砂路，侍卫呈上的密函里裹着半片参须。

 李明对着烛火展开信纸，磁砂墨水写就的字迹正在逐渐消失，唯有钱庄暗纹在参汁涂抹下愈发清晰，宛如一张逐渐收拢的蛛网。

 七月初八的应天府飘着铁锈味的细雨，李明踩着朱雀桥头新铺的磁砂路，腰间玉坠被怀里揣的辽东参片激得嗡嗡作响。

 转过绸缎庄彩楼时，他瞥见钱庄飞檐下挂着串铜钱风铃——那些本该是深褐色的开元通宝，此刻泛着诡异的靛蓝。

 "贵客请用山楂水净手。"钱庄学徒递来的铜盆里漂着暗红色絮状物，李明用指甲挑起一缕，参须状的纤维在磁砂腰牌照射下竟渗出金线。

 账房珠帘哗啦一响，钱庄老板周世昌晃着鎏金算盘踱出来，拇指上的翡翠扳指与柜台旧钱碰撞出闷响。"李大人这新钞轻飘飘的，倒让老夫想起前朝宝钞。"他捏着李明递来的纸币对光端详，突然将纸钞按在磁砂砚台里，"去年苏州府发的赈灾券，泡了洪水就成烂泥。"

 李明袖中浑天仪突然震颤，他顺势将磁砂腰牌压上柜台。

 浸透墨汁的纸币突然浮起参丝脉络，在磁砂映照下竟如活物般游动。"周老板不妨看看防伪纹。"他蘸着山楂水在纸币角落画出符咒，参丝遇水膨胀成三维的辽东参田微雕。

 周世昌的八字胡抖了抖，转身从密阁捧出个磁砂匣。

 开启时飞出的铜绿粉迷了学徒眼睛，里头躺着三枚裹满磁砂的当千钱。"这是洪武二年官铸母钱。"他吹开钱眼的积尘，露出内层靛蓝镀膜，"当年李大人亲自督造的防伪层，如今不也被酸雨蚀成了筛子？"

 窗外忽然传来货郎叫卖声，李明瞥见对面茶楼有户部官员闪身而入。

 他猛地将磁砂腰牌拍在母钱上，原本凝固的镀膜突然沸腾，渗出紫黑色粘液。"周老板的母钱，镀层里掺了高丽倭砂吧？"李明用银簪挑起黏液，滴在柜台时腐蚀出钱庄暗纹，"上月兵部查获的走私船，货舱底板刻的可是贵钱庄的徽记。"

 珠帘外突然闯入七八个绸缎商，领头的手捧木箱倾倒在堂前。

 上千枚旧钱滚落时带起蓝雾，竟在地砖上蚀刻出"废新政"字样。