第170章 坦克，屹立于大地之上

 “约翰，忍着点，即使再痛苦也要撑下去。伊迪丝一直在等你回去，你不能死在这里，混蛋！” 

 尽管好友罗布在耳边焦急地喊着，约翰依旧靠在战壕的墙壁上，喘着粗气，浑身滚烫得仿佛要燃烧起来，汗水像暴雨般不断滑落。 

 ——战壕热（trench fever）。 

 这是一种因恶劣环境而引发的折磨人的高热传染病症，也被称为“五日热”（five-day fever），因为高烧往往会持续五天之久。 

 罪魁祸首正是战壕中极端不卫生的生活条件。 

 此刻，英军已经被困在伊普尔的战壕里超过一周，四周尽是泥泞的烂土、尘埃、成群结队的虫蚁，连空气都弥漫着腐败的气息。对于体质本就虚弱的约翰而言，这一切无异于慢性毒药，正在将他一步步推向死亡的深渊。 

 “该死，快给他点药！他这样下去会死的！” 

 “吉尔森中尉，即便您这么说，我们已经无能为力了。如今，除了祈求上天降下奇迹，我们什么都做不了” 

 面对罗布焦灼的恳求，卫生兵却只是无奈地摇了摇头。 

 不仅仅是因为越来越多的伤员导致药品和绷带早已消耗殆尽，更重要的是——约翰的病情，已经严重到药物都无法挽回的地步。 

 唯一的希望，就是尽快将他送往后方救治。然而，所有人都清楚，这根本就是不可能的事。 

 最终，约翰只能在伊普尔的战壕中，孤立无援地慢慢走向死亡。 

 “呃啊啊啊——！” 

 “蒙哥马利中尉，忍住啊！” 

 但是，正在这里在受苦的不止约翰一人。 

 就在他和罗布不远处，一名名叫伯纳德·劳·蒙哥马利（bernard law montgomery）的中尉胸口与膝盖皆被子弹贯穿，正奄奄一息地挣扎着。可所有人都清楚，他已经没有救了，甚至已经开始有人在为他挖掘墓穴。 

 “我想回家我想回家我再也不想回到这该死的战壕里了炮弹在尖啸，碎片在怒吼请带我回到海的那一边，带我去法国人无法抓到我的地方天哪，我不想死，我想回家” 

 伴随着阴郁低沉的歌声，英国士兵们在战壕中哼唱起了《我想回家（i want to go home, i want to go home, i don’t want to go in the trenches no more, oh my, i don’t want to die, i want to go home）》。 

 这首歌调轻快，歌词却悲惨至极，充满着绝望与对家园的渴望。 

 但，没有人阻止他们。 

 因为，不论是士兵，还是军官，他们都已经濒临崩溃。 

 法国军队日复一日地发起进攻，毒气弹的攻势愈发猛烈，以至于仅靠尿浸湿的布已经无法有效防御。而英军不仅体力耗尽，士气低落，连最基本的弹药、食物，甚至饮水都几乎告罄。 

 尽管协约国已派出飞艇，试图向被围困的英军空投补给，但面对铺天盖地的法军防空火力，收效甚微。 

 时间一天天过去，援军的希望愈加渺茫，甚至有些军官已经在私下讨论是否应当举白旗投降。 

 在这样的氛围下，谁都无法再谈论希望，而约翰也清楚，自己的生命，恐怕已经走到了尽头。 

 他紧紧抓住罗布的手，艰难地说道： 

 “罗布如果我活不下去了，替我告诉伊迪丝告诉她，对不起，我无法遵守承诺回去。” 

 “混蛋！那是你的未婚妻！你该亲自跟她说！” 

 “咳咳我当然想我真的很想” 

 他终于鼓起勇气向她告白，她也毫不犹豫地接受了他的心意。 

 尽管英国社会对天主教徒仍然存有偏见，她却为了他，选择改信天主教。 

 这样一个爱他的人，他怎么能忍心丢下她，就这么死在这鬼地方？ 

 ——如果当初，能够继续留在大学就好了 

 然而，政府取消了允许学生延期服役的政策，使得他不得不被征召入伍。