第8章 每个灵魂都值得被听见

艾丽卡·斯通的办公室里，墙上挂着的时钟滴答作响，仿佛在倒数着时间的流逝。她的桌上散落着各种案件的资料，每一份都承载着一个故事的终结。然而，今晚，她的注意力被一封意外的来信所吸引。信封上的字迹扭曲而急促，仿佛写信人在极度紧张中匆匆写下。信封内的照片是一张黑白照片，霍桑庄园在月光下显得格外阴森，庄园的窗户像一双双空洞的眼睛，凝视着无尽的黑暗。纸条上的字迹模糊，但“午夜时分，真相将被揭开”这几个字却清晰可见。艾丽卡的心跳加速，她知道这不仅仅是一封普通的信件，而是一扇通往未知的大门。

 艾丽卡驱车穿过蜿蜒的乡间小路，来到了霍桑庄园。庄园被高高的铁栅栏围住，大门上的铁链锈迹斑斑，仿佛在诉说着岁月的沧桑。她绕过大门，发现了一个被藤蔓覆盖的侧门，门上的锁已经锈蚀，轻轻一推就开了。庄园内部，一片荒凉，风吹过时，树叶沙沙作响，仿佛在低语。艾丽卡走进主楼，每一步都小心翼翼，生怕打扰了这里的宁静。她的目光在房间中游移，最终停留在壁炉旁的一张桌子上。桌上的日记本封面上布满了灰尘，但“霍桑家族”四个字依然清晰可见。她轻轻翻开，一页页地阅读，试图从中找到线索。日记中记录了家族的荣耀与悲剧，以及一些奇怪的事件，每一条都似乎与庄园的诅咒有关。

 随着夜幕降临，艾丽卡决定在庄园过夜。她点燃壁炉，火光在墙上投下摇曳的影子。她坐在火光旁，手中握着那封神秘的信件，心中充满了期待和不安。时间一分一秒地过去，庄园内的寂静被一种难以名状的紧张气氛所取代。午夜时分，一阵低语在空旷的大厅中回荡，声音忽远忽近，仿佛有无数的灵魂在低声诉说。艾丽卡紧握手中的手电筒，四处寻找声音的来源，但她发现声音似乎无处不在，却又无迹可寻。她的心跳加速，手心微微出汗，但她知道，她必须揭开这个谜团。