第248章

 视线转向南半球，1914年6月，澳大利亚自由谠政府下台，总督宣布解散议会重新大选。 

 这时，战争的乌云已经布满世界的上空了。6月28日发生了奥地利皇太子、军国主义分子弗朗茨·斐迪南大公被刺事件。 

 7月28日，奥地利向塞尔维亚发出最后通牒，7月30日，俄国宣布总动员。世界的政治形势的急剧变化，必然影响到澳大利亚的政局。工谠领袖费舍就战争发表谈话，他说：“澳大利亚坚决地站在祖国（指英国—引者）一边，协助她，支持她，直至战斗到最后一个人和最后一个先令。” 

 8月4日，德军侵入比利时，同日，英对德宣战。第一次世界大战正式开始。德奥意为一方，英法俄为另一方。 

 8月3日，看守政府二统领约瑟夫·库克代表政府宣布在战争期间，澳大利亚的海军交由英国海军部指挥，并准备战争一开始就提供2万远征军。1914年8月4日午夜，伦敦向所有的自治领发出了电报，宣布了英帝国向德意志帝国宣战的事，澳大利亚立刻做出了坚决的反应，当即对同盟国宣战。 

 8月5日下午，库克二统领在墨尔本办公室召集报界代表宣布：“我已收到帝国政府发来的如下电文：同德国的战争已经爆发。”澳大利亚举国上下一致表示，同意给母国和其他盟邦以无条件援助。出乎意料的是，一贯持反英立场的澳籍爱尔兰人也表示支持英国对德战争。 

 工谠亦表示支持母国进行反德战争，其领袖休斯说道：“一个团结一致的民族正在迎上我们历史上最严重的危机。” 

 澳大利亚各谠在参战问题上没有真正的分歧。全国各在野谠派纷纷表示愿全力支持母国，如新南威尔士州自由谠领袖雷德向该州二统领霍尔曼（工谠）提出停止政谠斗争以支持战争的建议。库克看守政府在战争爆发后没有几天便召开了各州二统领和联邦政府各部部长会议，商讨战时防务、经济以及中央与地方关系等问题。这样，澳大利亚卷入了大战的旋涡。 

 但是当时澳大利亚国内形势较乱，正值大选前夜，因此自由谠政府在两方面进行工作，一方面做好大选准备工作；另一方面派远征军去欧洲参战。 9月5日，全国举行大选，结果工谠获胜。 

 众议院中75个席位，工谠得 42席，自由谠得31席；参议院中36个席位，工谠得31席，自由谠得5席；从而出现了工谠再一次执政的局面。工谠领袖费舍再度出任二统领，工谠另一领袖休斯担任总检察长，皮尔斯出任国防部长。休斯和皮尔斯是费舍内阁的重要人物，是工谠政策的决策人，前者对战时初期的法制和组织方面颇有建树，而后者在国防方面贡献颇巨。皮尔斯曾在1910—1913年间担任过国防部长，推行过强制性军训。 

 内政问题解决后，费舍政府就立即着手解决参战问题。政府面临的最大问题是如何把国家从和平转向战争，使国家生活战争化。这对澳大利亚来说，这完完全全是新的问题，无任何经验可借。 

 自1788年以来，澳大利亚从未发生过战争，一直处于和平时期，加之澳洲大陆远离政治中心，孤悬于南半球，四面皆茫茫大海，突然战争到来，而又要使国内生活战争化，确是一大难题。 

 然而，工谠政府为做到这一点，采取了一系列的有力措施。首先，在对德宣战后两个月，便派出第一批远征军去欧洲，其中包括一个轻骑兵旅和三个步兵旅，约2万人。且在宣战前一日（8月31日），联邦政府将其战舰连同海军士兵2万人交由英国海军调用。澳大利亚的口号是“拯救帝国，保卫澳大利亚”。 

 第一批远征军全系志愿入伍。政府在参战后号召人民自愿报名入伍，报名十分踊跃、积极，很快达到数万人，且80%以上为澳大利亚出生者。 

 把征募的志愿兵集中在悉尼附近的利物浦和墨尔本附近的布罗德来多斯进行军事训练，与此同时政府还大规模地制造各种军需品，如马车、马具、制服、枪支、弹药、船只，准备粮秣和医药品。 

 到10月底，费舍政府决定把受军训的志愿兵集中起来，组成远征军团派往欧洲。为了集中士兵，动用了26艘澳大利亚运输船和10艘新西兰的运输船，把士兵运到西澳大利亚南海岸的英王乔治港，任命布里奇斯将军为远征军司令。布里奇斯是澳大利亚最早的职业军人之一，他曾随英军在非洲服过役， 1909—1910年作为澳大利亚代表参加设在伦敦的帝国参谋部工作；澳创办了军事学院，1914年他被任命为澳大利亚军事总监。 

 他的副手是怀特将军。怀特是一位很有才能的军官，澳大利亚军队每次重大改组都与他有关。经布里奇斯将军的推荐，怀特将军被任命为远征军的参谋长。怀特也曾在南非服过役，担任过澳军司令爱德蒙·赫顿将军的侍从武官，后来又在著名的英国坎伯雷军事学院学习，毕业后应英国军事当局之请，在英留居数年，回澳后任军事指挥官。 

 布里奇斯和怀特两人的共同特点是拥有广博的学识、敏锐的观察力和无穷尽的想象力。 1914年11月1日，远征军从乔治港出发，分两队驶向公海。为防止途中遭到敌舰袭击，派有军舰护航，护航的军舰共四艘：两艘澳大利亚巡洋舰“悉尼号”和“墨尔本号”、一艘英国巡洋舰“米诺托尔号”和一艘日本巡洋舰“伊布基号”。 

 运兵船在军舰护送下经印度洋去欧洲。德军早已得知此情报，立即派海军去拦截。11月19日，德国海军军舰“埃姆登号”在印度洋上的可可群岛水域拦截并袭击澳大利亚远征军，双方展开了激烈的海战。护航舰逼迫德国战舰靠近海岸，从而澳大利亚“悉尼号”击沉德国军舰，为远征军扫除了前进途中的障碍，顺利奔向目的地。 

 帝国总参谋部原拟将澳大利亚和新西兰的军队先集中在英国进行进一步军事训练，然后送往欧洲大陆战场作战，但是由于冬季，英国兵营无法容纳更多的士兵，更重要的原因是，1914年10月，土耳其加入德国集团，并在澳新远征军到达前几日对协约国宣战。 

 土耳其军队在两方面威胁着协约国，在北面威胁俄国，在南面威胁着苏伊士运河，因此英军最高指挥部对士军的威胁十分不安。根据帝国军事部国务大臣吉青纳元帅的命令，决定把澳新军队派往埃及，在那里接受训练，等待命令。 

 1915年初，一战进行正酣，1914年底爆发的马恩河战役挫败了德国的施里芬计划，迅速解决西线战场战斗的计划破灭。协约国虽然守住了巴黎，逼退了德军，却并没有将之击溃，随之而来的就是大规模的堑壕战。奥斯曼帝国是英国的传统盟友，此时却在德国的外交攻势下倒向同盟国。