第43章探寻美丽国经济发展路径三(第2页)

 替代有轨马车的黑科技，在有轨马车出现的20年前，在大西洋另一边隔海相望的欧洲人，正在悄然酝酿一个至今觉得难以捉摸的技术，那就是内燃机。如今大街上跑的奔驰宝马奥迪，大多数都是靠着一个不断轰鸣的发动机来驱动，也就是内燃机最好的代表。

 为什么叫它内燃机，其实主要目的是与他的前辈蒸汽机相区分开来，蒸汽机就像是在吹一个破了洞的气球，如果你吹得够快，气球还是能吹起来，但是你会非常累，而内燃机就是补上了这个漏洞。

 对于不曾学过发动机工作原理的人来说，这是一个很直观的比喻，但其技术细节，百年来无数工程师在这之上投入的心血，超乎人们的想象。而这个划时代的发明家就是卡尔本茨，他的姓氏也就是如今的奔驰汽车公司。

 当卡尔本茨把世界上第一辆汽车开上街，所有人都用怪异的目光看着他，这在当时又被称为“不用马拉的马车”。这项发明不是一蹴而就的，原型机有各种各样大大小小的问题，因此直到卡尔本茨发明出汽车的三十年后，它才真正走进了大众的视野。

 像现代的豪华品牌的三大品牌，宝马、奔驰、奥迪，都是德国企业，这是顺理成章的情况，毕竟是德国人发明了汽车。

 当然，对于个体出行，在19世纪90年代，也就是汽车发明之后的十年，自行车正式走上了历史的舞台，大规模生产自行车，使工程师们克服了钢材加工、齿轮、滚珠等机械零件的技术难题，这无意间也为制造汽车打下了重要基础。

 在这些时间里，汽车工程师优化了发动机、变速器、起动机等核心部件，终于在20世纪初迎来自己的高光时刻。而上面提到的这些零部件，至今也只是改良，并没有本质上的变革。

 到了1906年，威廉·迈巴赫开发出了6缸发动机（大多数汽车是4缸），他的动力已经达到了如今家用车的水平，只是要笨重许多。

 在1900年到1910年的十年间，汽车创新开始从欧洲向美丽国转移，1900年，美丽国登记在册的汽车还只有八千辆，到了1905年，就猛增到八万辆。但那时开车长途旅行仍然是一件困难的事情，有个美丽国医生开车从美国西海岸开到东海岸花了63天。

 但到了1927年，汽车数量已经达到了马车的5倍以上。这其中有一大功臣，就是美丽国福特公司的t型车的流水线生产，从根本上改变工业生产效率，也使这一车型的价格一路走低，甚至到了普通美丽国人三个月工资就能买一辆的程度。